TEL AVIV, Israel — El ejército israelí lanzó una nueva ola de ataques contra objetivos de Hezbollah en Líbano este jueves, después de dos días de explosiones de dispositivos que dejaron a Oriente Medio temiendo una guerra total.
El ataque al sur de Líbano implicó ataques aéreos y de artillería, pero las fuerzas terrestres israelíes no habían cruzado la frontera, dijo un funcionario israelí a NBC News.
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Las Fuerzas de Defensa de Israel anunciaron los ataques, que según dijo tenían como objetivo degradar las “capacidades e infraestructura” del grupo, justo cuando el líder del grupo militante y político respaldado por Irán comenzó una respuesta muy esperada a los sorprendentes ataques utilizando walkie-talkies y buscapersonas.
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Al menos 37 personas, incluidos dos niños, murieron y miles más resultaron heridas en todo Líbano, dijo el ministro de salud del país a primera hora este jueves, un número creciente de víctimas de la ola de ataques que dejó al país tambaleándose y a la región al borde del abismo.
Mientras el mundo insta a no seguir escalando la situación tras meses de devastadora guerra con Hamas en la Franja de Gaza, Israel indicó que su atención se había desplazado a su frontera norte con Líbano, declarando una “nueva fase” en su conflicto latente de meses con Hezbollah.
Los ataques dejaron un rastro desde Taiwán hasta Hungría que llegó a las puertas de un fabricante de walkie-talkies en Japón y una empresa en Bulgaria este jueves. Pero en Líbano, Hezbollah ha quedado desorganizado y ha sacudido a un país ya asediado, con hospitales desbordados y el público temeroso de que los teléfonos móviles u otros dispositivos puedan explotar.
En un discurso pronunciado este jueves, el líder de Hezbollah, Hassan Nasrallah, se refirió al ataque “terrorista” como algo sin precedentes, señalando que las explosiones de aproximadamente 4,000 dispositivos hirieron a civiles, no sólo a miembros de Hezbollah.
Luego lo calificó de acto de guerra contra Líbano.
“El enemigo ha cruzado todas las líneas rojas y todas las leyes en este ataque”, dijo Nasrallah, y prometió que los israelíes no podrían lograr su objetivo de repoblar las áreas norteñas evacuadas de Israel sin poner fin a su “agresión” militar.
Los aviones de guerra israelíes sobrevolaron Líbano y rompieron la barrera del sonido durante el discurso de Nasrallah, según la Agencia Nacional de Noticias del Líbano, administrada por el estado.
El ejército libanés dijo el jueves que unidades especializadas estaban detonando “buscapersonas y dispositivos de comunicación sospechosos en varias áreas”, advirtiendo al público que se mantuviera alejado de los lugares de las explosiones y denunciara cualquier dispositivo sospechoso sin acercarse a ellos.
