Una veterana de la Fuerza Aérea de casi 20 años presentó una demanda colectiva contra el Departamento de Asuntos de Veteranos de EEUU alegando que se le negaron los servicios reproductivos porque está casada con una mujer.
La demanda, presentada el miércoles en un tribunal federal de Massachusetts, alega que a la demandante Ashley Sheffield se le negó una remisión para recibir un tratamiento de fertilización in vitro, o FIV, al que tenía derecho, y que otras personas en matrimonios del mismo sexo que buscan FIV enfrentan discriminación similar.
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“Al igual que muchos veteranos del servicio LGBTQ, serví honorablemente en las Fuerzas Armadas y obtuve los beneficios de salud que disfrutan millones de veteranos”, dijo Sheffield en un comunicado. Los beneficios de la FIV porque estamos en matrimonios del mismo sexo. Tenemos derecho a la igualdad de trato y ya no deberíamos ser tratados como ciudadanos de segunda clase".
Sus abogados dicen que una ley conocida como Ley de Asignaciones de 2021 le dio al VA la capacidad de brindar servicios de fertilización in vitro a veteranos calificados con sus cónyuges legales. Sin embargo, se refiere a la antigua política de la Ley de Defensa del Matrimonio que no reconoce a las parejas del mismo sexo como cónyuges legítimos, según la demanda.
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“El gobierno decidió que la Sra. Sheffield no califica para los servicios de fertilidad, incluida la FIV, porque es una mujer cisgénero casada con una mujer cisgénero”, dice la demanda. "Esta decisión y política son inexplicables e inconcebibles una década después de que la Corte Suprema dictaminara que el gobierno federal no puede negar la igualdad de trato a las personas en matrimonios del mismo sexo".
Los veteranos cubiertos deben tener algún tipo de "discapacidad relacionada con el servicio" que les impida procrear por su cuenta para poder obtener beneficios para procedimientos como la FIV, según la demanda, que dice que Sheffield tenía varias condiciones de salud física y mental después su servicio, incluidas las adherencias ováricas, que pueden afectar la fertilidad.
Sheffield buscó servicios de fertilidad a través del ejército, al principio usando otro tipo de procedimiento ocho veces sin éxito, antes de ser derivado para FIV, según la demanda. En ese momento, Sheffield dijo que le negaron la FIV debido a su matrimonio con otra mujer.
La demanda cita una carta enviada a Sheffield en 2021 que decía: "No estás calificado si estás [sic] en un matrimonio del mismo sexo o si el esperma es donado por alguien que no sea un cónyuge masculino. Lo siento".
Un portavoz del Departamento de Asuntos de Veteranos le dijo a nuestra cadena hermana NBC10 Boston que la agencia no puede comentar sobre litigios pendientes, pero señaló que brindar atención de salud reproductiva a todos sus miembros es una de las principales prioridades de VA.
"En VA tenemos una autoridad legal limitada para proporcionar tecnología de reproducción asistida, incluida la fertilización in vitro, a los veteranos", dijo el secretario de prensa de VA, Terrence Hayes, en un comunicado. "La presentación del presupuesto del año fiscal 2024 del presidente incluyó una propuesta legislativa para enmendar la autoridad legal de VA y ampliar el acceso al tratamiento de fertilidad, incluida la FIV y el reembolso por adopción, a los veteranos solteros, aquellos en relaciones del mismo sexo y aquellos que necesitan gametos de donantes y/o embriones para construir sus familias. VA apoya firmemente esta propuesta, que 'llenaría el vacío creado por los requisitos legales, exclusiones y limitaciones en el programa actual de VA'".
Los presidentes presentan proyectos de presupuesto al Congreso cada año, pero la Cámara y el Senado presentan sus propias resoluciones presupuestarias. Si incorporarán la enmienda a la autoridad del VA para expandir el acceso al tratamiento de fertilidad depende de esas negociaciones.
