Momentos de terror se vivieron en Bahamas el lunes en la mañana, después de que una turista de Boston fuera asesinada por un tiburón mientras practicaba remo cerca de un resort de Sandals.
Un socorrista intervino para intentar salvar a la mujer, pero sus heridas al final fueron demasiado graves.
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La víctima, una mujer de 44 años fue identificada por las autoridades de Las Bahamas como Lauren Erickson Van Wart. Ella estaba practicando remo con un pariente masculino cuando ocurrió el ataque, dijo la Policía Real de Bahamas. Fuentes en Bahamas dicen que ella acababa de casarse y el ataque habría ocurrido junto a su esposo, pero esa información aún está sin confirmar.
Según la policía, el ataque ocurrió poco después de las 11:15 a.m. del lunes. La mujer se encontraba a menos de una milla del extremo occidental de la isla de Nueva Providencia, donde se encuentra la capital, Nassau. Un socorrista de guardia vio lo que estaba pasando y salió en un bote de rescate para intentar salvar a la mujer.
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El socorrista notó rápidamente que tenía heridas graves en la cadera derecha y en el brazo derecho. Ella tampoco tenía signos vitales. El socorrista intentó realizarle maniobras de reanimación cardiopulmonar, pero la mujer murió en el lugar.
No quedó claro de inmediato qué tipo de tiburón la atacó, dijo un representante de la policía a NBC News. En las Bahamas viven entre 30 y 40 especies de tiburones, aunque el tiburón de arrecife del Caribe, el tiburón toro, el tiburón tigre y el tiburón de punta negra tienen la mayor frecuencia de mordeduras.
La mujer era huésped en el resort Sandals Royal Bahamian, dijo un representante de la compañía en un comunicado.
“Estamos profundamente entristecidos por el trágico fallecimiento de un huésped mientras practicaba remo a casi una milla de la costa. Deseamos expresar nuestro más sentido pésame a la familia y a los seres queridos del huésped", dice el comunicado. "Seguimos en estrecho contacto con ellos y les brindamos todo el apoyo posible durante este momento difícil".
Los expertos en tiburones dijeron que si bien este tipo de ataques son raros, los turistas deben tener cuidado, ya que Bahamas ha sido un santuario de tiburones durante años.
"En la mayoría de los casos se trata de una identidad equivocada", dijo Nick Whitney, científico principal del Acuario de Nueva Inglaterra. "Resulta que los humanos tienen la mala suerte de estar nadando en el agua en un lugar donde el tiburón se estaba alimentando de otra cosa y el tiburón accidentalmente muerde a la persona o la investiga y usa sus dientes para hacer esa investigación".
Gavin Naylor, director del programa del Archivo Internacional de Ataques de Tiburones en Florida, dijo que se han reportado un par de muertes relacionadas con tiburones en las Bahamas en los últimos cinco años.
Señaló que Bahamas tiene una población turística “enorme”, y añadió que hay mucha gente en el agua y muchos visitantes que quieren ver tiburones desde un barco pesquero o bucear con ellos.
"Así que los tiburones se aclimatan y los animales son un poco menos cautelosos de lo que podrían ser de otra manera", dijo.
Los ataques fatales de tiburones son raros, con sólo un promedio de cinco a seis reportados al año en todo el mundo, la mayoría de ellos ocurren en Australia, dijo Naylor. El año pasado, hubo un total de 57 mordeduras no provocadas en todo el mundo, la mayoría de ellas en Estados Unidos, según el International Shark Attack File.
Al menos 33 ataques confirmados de tiburones no provocados han sido reportados en las Bahamas desde 1580, y la isla ocupa el noveno lugar a nivel mundial, según el archivo.
El periódico Nassau Guardian informó que las autoridades de las Bahamas todavía están buscando a una mujer alemana que desapareció a fines del mes pasado después de que aparentemente fue atacada mientras buceaba.
El año pasado, un tiburón mató a un pasajero de un crucero estadounidense procedente de Pensilvania que estaba haciendo snorkel en el norte de Bahamas, cerca de Green Cay.
La mayoría de los ataques de tiburones en el Caribe ocurren en Bahamas, aunque hace tres años se informó de un raro ataque de tiburón en el territorio caribeño francés de San Martín.
The Associated Press contribuyó a este artículo.
