El secretario de Transporte de Estados Unidos, Pete Buttigieg, visitó Rhode Island el martes y recorrió el puente que ha creado una crisis de viajeros en el estado durante los últimos meses.
Después de un recorrido por el Puente de Washington, Buttigieg estuvo flanqueado por el Gobernador Dan McKee y otros líderes de Rhode Island, según reportes de WJAR.
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Dijo durante una charla con los medios que vio no sólo el estado físico del puente sino el efecto que está teniendo en la comunidad.
“Esto realmente no se trata del hormigón y el acero, sino de todos los que cuentan con ellos”, dijo.
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Se le preguntó al secretario de Transporte sobre su confianza en el Departamento de Transporte del estado.
Respondió que los federales se asociarían con RIDOT.
"Necesitamos asegurarnos de que tengan apoyo técnico de nuestra administración federal de carreteras y ayuda con el plan en el futuro para asegurarnos de que exista el tipo de financiamiento que se necesita", dijo Buttigieg.
Dijo que el gobierno federal había estado al tanto de la situación desde que comenzó.
"Hemos estado prestando atención desde el primer día", dijo Buttigieg. “Sabemos lo importante que es para los viajeros y residentes de toda esta zona. “
Dice que la prioridad es lograr que el proyecto avance rápidamente y sin trámites burocráticos, pero no abandonar la seguridad. Dijo que el cronograma es una estimación agresiva que debe cumplirse.
“Cuando existe ese tipo de presión de tiempo, podemos eliminar cualquier obstáculo burocrático para que se impulse la construcción física y el cronograma que se establezca, cómo se puede hacer eso de manera segura”, dijo. “ Lo único más importante que hacer esto rápidamente es hacerlo de manera segura.
NBC 10 preguntó al Secretario de Transporte si se sentía seguro de darle más dinero al estado después de desperdiciar millones de dólares en fondos federales en un puente que ahora necesita ser demolido.
Buttigieg no pensó que fuera una pérdida de dinero.
"No estoy de acuerdo con que gastar dinero para reparar un puente sea una pérdida de dinero", dijo. “Observaré que si ese proyecto de reparación no se hubiera llevado a cabo, las inspecciones que detectaron este defecto potencialmente mortal no se habrían realizado. Y existe un riesgo muy real de que los residentes se hubieran enterado a través de un derrumbe en lugar de haberlo descubierto mediante una inspección. Siempre estamos trabajando para asegurarnos de que los dólares federales se utilicen tanto para reparar lo que se puede reparar como para reemplazar lo que necesita ser reemplazado”.
Dijo que el gobierno federal está comprometido a trabajar con Rhode Island en cada paso del camino.
Cuando se le preguntó quién es responsable de dónde están las cosas, Buttigieg dijo que le gustaría haber hablado con las personas que diseñaron esa parte del puente en la década de 1960.
En una pregunta de seguimiento no dejó de señalar el diseño del dicho del puente. Dijo que su oficina había enviado una advertencia sobre este diseño único.
