La ciudad de Salem, Massachusetts, famosa por su tradición de atraer multitudes durante la temporada de Halloween, está estudiando nuevas medidas de seguridad tras el mortal ataque en Nueva Orleans el día de Año Nuevo.
La tragedia ha suscitado inquietudes sobre la seguridad en futuros eventos públicos, incluso en Salem, que atrae regularmente multitudes de hasta 100,000 personas en octubre.
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La ciudad de Massachusetts ya refuerza la seguridad durante su temporada alta, incluyendo la presencia de policías adicionales y patrullas policiales capacitadas, desviando el tráfico y creando espacios exclusivos para peatones. Pero en un comunicado de prensa del viernes, el alcalde Dominick Pangallo y el jefe de policía Lucas Miller dijeron que hay lecciones que aprender de lo que sucedió en Nueva Orleans.
"La lección más clara parece ser que, si bien Nueva Orleans implementó medidas muy similares a las de Salem para mantener seguras a las personas en la calle, el agresor pudo simplemente esquivar las barreras, ya sea porque los bolardos mecánicos estaban fuera de servicio o porque conducía por la acera", escribieron los líderes. "Otra lección es que, si bien el Mardi Gras sería el evento más probable para un ataque en Nueva Orleans, cualquier evento con mucha concurrencia es un objetivo".
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Con esos puntos en mente, la ciudad está buscando instalar bolardos adicionales para proteger mejor las áreas peatonales. La instalación se había planeado antes del ataque, pero los líderes de Salem dijeron que tienen la intención de adelantar el cronograma. También tienen la intención de traer a un especialista externo para revisar los planes de seguridad pública existentes y revisarán los niveles de personal policial para los eventos de octubre.
Nueva Orleans había eliminado las barreras de seguridad conocidas como bolardos de Bourbon Street porque funcionaban mal, lo que facilitaba que el conductor subiera a la acera durante el ataque. La ciudad también cuenta con barreras de última generación que se pueden instalar para brindar seguridad durante eventos importantes, aunque esas barreras no se utilizaron hasta después del ataque.
"Mientras pensamos en Salem, hoy también nos lamentamos con la ciudad de Nueva Orleans y con las familias y seres queridos de quienes murieron ayer. Esperamos una recuperación completa para todos los heridos y admiramos a los oficiales del NOPD que terminaron con la amenaza y salvaron más vidas", escribieron los líderes de Salem en su declaración.
