El fiscal general de Rhode Island, Peter Neronha, dijo el viernes que el estado ha presentado una demanda contra 13 contratistas que proporcionaron servicios relacionados con el puente Washington en un intento de recuperar fondos derivados del cierre del puente, según reporta WJAR.
La demanda intentará responsabilizar a las empresas presuntamente responsables del cierre del puente y recuperar recursos significativos, según un comunicado conjunto de la oficina del fiscal general, el gobernador Dan McKee y el equipo legal del gobernador, formado por Max Wistow y Jonathan Savage.
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Alega que las empresas nombradas no identificaron los problemas estructurales que llevaron al cierre abrupto del puente el 11 de diciembre.
Las empresas nombradas en la demanda son:
- AECOM Technical Services, Inc.
- Aetna Bridge Company
- Aries Support Services, Inc.
- Barletta Heavy Division, Inc.
- Barletta/Aetna I-195 Washington Bridge North Phase 2 JV
- Collins Engineers, Inc.
- Commonwealth Engineers Consultants, Inc.
- Jacobs Engineering Group, Inc.
- Michael Baker International, Inc.
- Prime AE Group, Inc.
- Steere Engineering, Inc.
- Transystems Corporation
- Vanasse Hangen Brustlin, Inc.
La denuncia decía que las empresas no lograron varias veces durante varios años llamar la atención del Departamento de Transporte de Rhode Island sobre el estado deteriorado del puente.
Según la demanda, los problemas se remontan a 1992, cuando una inspección detectó varios problemas. La firma que realizó la inspección de 1992, Lichtenstein & Associates, predijo que era "poco probable" que las grietas "siguieran creciendo".
La demanda dice que cinco empresas realizaron inspecciones del puente entre 2015 y 2023, pero que todas "no identificaron, reconocieron ni abordaron elementos críticos de la seguridad e integridad estructural del puente".
Como resultado, la demanda afirma que "el estado de Rhode Island ha sufrido millones de dólares en daños".
Aetna fue seleccionada provisionalmente como contratista para demoler el tramo en dirección oeste.
