La Legislatura debería exigir que el superintendente del Soldier's Home de Holyoke sea un administrador de hogar de ancianos con licencia, elevar al secretario de servicios de veteranos al Gabinete, crear un puesto de defensor del pueblo remunerado en los Soldier's Home administrados por el estado e imponer una serie de cadenas de protocolos de comando y requisitos de capacitación, concluyó un panel de legisladores después de revisar el brote mortal de COVID-19 que afectó a la instalación el año pasado.
En un amplio informe que culpó a la administración Baker por no abordar el liderazgo deficiente y dejar puestos clave sin cubrir, un comité especial creado para investigar la tragedia apuntó sus hallazgos con una larga lista de acciones legislativas recomendadas.
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Al igual que el informe de junio de 2020 del ex fiscal federal Mark Pearlstein, la investigación del comité encontró deficiencias evidentes en la toma de decisiones del ex superintendente de viviendas de soldados de Holyoke, Bennett Walsh, que condujeron al brote mortal y en su preparación para el trabajo.
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Los legisladores escribieron en su resumen, proporcionado a los periodistas el lunes antes de la votación final para publicar el informe el martes, que el informe de Pearlstein "generó más preguntas que respuestas para el comité".
"Por lo tanto, los hallazgos que se le presentan se centran tanto en el cómo y el por qué de esta tragedia", dijeron en un comunicado conjunto los presidentes del comité, la representante Linda Dean Campbell de Methuen y el senador Michael Rush de West Roxbury. "Destacan cómo las estructuras de gobierno vigentes en este momento crearon una tormenta perfecta para que este brote de COVID se convierta en una tragedia".
El panel cuestionó por qué Walsh permaneció en su puesto durante años, a pesar de la aparente conciencia entre la secretaria de Salud y Servicios Humanos, Marylou Sudders, y el exsecretario de Servicios para Veteranos, Francisco Ureña, sobre los problemas durante su mandato.
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Llegaron a la conclusión de que una "ruptura en la comunicación" entre Walsh, Urena, Sudders y el gobernador Charlie Baker "contribuyó sustancialmente a la tragedia". El comité también encontró que la instalación ya había estado en una posición precaria antes de que llegara el COVID-19 debido a varios problemas más amplios.
Entre ellos se encontraban "serios problemas de personal a corto y largo plazo", que según los legisladores contribuyeron a la desafortunada decisión de combinar dos unidades de demencia al comienzo del brote.
En su informe, los legisladores enumeraron 14 hallazgos y recomendaciones importantes. Sus sugerencias incluyen exigir al gobernador en lugar de las juntas directivas que designen a los superintendentes de los hogares de los soldados, lanzar una línea directa para que el personal y la familia denuncien inquietudes y transformar la instalación de Holyoke en una instalación de Centros de Servicios de Medicare y Medicaid como Chelsea Soldiers 'Home
