Reguladores analizan planes para consumo social público de marihuana en Mass.

Mientras se preparan para implementar su último intento de establecer un marco para permitir que las personas consuman marihuana en entornos sociales públicos a finales de esta semana, los reguladores de la Comisión de Control del Cannabis dijeron el lunes que confían en que una ley de 2022 y las conversaciones que han tenido con empresas, otros reguladores, municipios y las fuerzas del orden los pondrán en una posición para tener éxito.

Los establecimientos donde las personas pudieran consumir marihuana socialmente se contemplaron en la ley electoral de 2016 que legalizó la marihuana no medicinal, y la CCC planeó incluir sitios de consumo social en su lanzamiento inicial de 2018 de la industria legal antes de ceder a la presión de Beacon Hill para centrarse primero en el lanzamiento minorista.

El año pasado, la CCC descartó un marco regulatorio de 2019 que exigía la implementación de cafés de cannabis y otros sitios de consumo social con un programa piloto de 12 municipios, y un grupo de trabajo ha estado tratando de elaborar un nuevo enfoque desde entonces. Ese grupo planea presentar su propuesta a la CCC y al público en su reunión del jueves.

"Hemos estado diciéndoles a las personas que el consumo social está ocurriendo ahora. Es decir, las personas están organizando eventos privados, en los que cada uno trae su propio contenido. Obviamente, creemos que esta es una excelente manera de generar más oportunidades comerciales exitosas para nuestros solicitantes de equidad social, nuestros participantes en el empoderamiento económico, las microempresas y nuestras cooperativas de marihuana artesanal", dijo el lunes el presidente interino del CCC, Bruce Stebbins.

La idea básica del consumo social en el lugar es permitir que los adultos compren un producto de marihuana y lo usen en el mismo lugar, de manera muy similar a comprar alcohol en un bar o un cigarro en un bar de cigarros. Permitir el consumo en el lugar proporcionaría lugares legales para el consumo de marihuana a los turistas que se alojan en hoteles y a los inquilinos a quienes se les prohíbe fumar en sus apartamentos. Los funcionarios también han dicho que los sitios también podrían brindarles a los padres un lugar para fumar o consumir marihuana sin tener que llevarla cerca de sus hijos.

El nuevo marco exige tres tipos de licencias de consumo social: una licencia "complementaria" para establecimientos de marihuana existentes, como tiendas minoristas e instalaciones de cultivo que quieran ofrecer a sus clientes la posibilidad de consumir productos comprados en el lugar, una categoría de licencia de "hospitalidad" que permitiría el consumo en el lugar en negocios nuevos o existentes que no se dediquen al cannabis, como estudios de yoga o teatros, y una categoría de licencia de "organizador de eventos" que permitiría el consumo temporal en el lugar en eventos como concentraciones y festivales. Las regulaciones mantendrán el requisito de que los establecimientos tengan un plan de transporte en caso de que los consumidores no puedan conducir de regreso a sus casas, así como las normas sobre la protección de los empleados.

Durante los primeros cinco años, las licencias solo estarán disponibles para los solicitantes que califiquen para los programas de equidad social o empoderamiento económico de la CCC, microempresas y cooperativas de marihuana artesanal.

La comisionada Nurys Camargo proporcionó ejemplos de lo que permitirían los tipos de licencia. Dijo que la licencia complementaria abriría la puerta a los cultivadores de cannabis para que tengan una "sala de degustación" en sus instalaciones y para que los minoristas sean creativos con la forma en que utilizan el espacio adicional en sus tiendas, ya sea para ofrecer un sitio de consumo o para organizar eventos para que las personas se familiaricen mejor con la variedad de productos de cannabis.

"Estamos muy entusiasmados con la licencia de hospitalidad. Tiene la oportunidad de ser un gran cambio de juego", dijo Camargo. Agregó: "Solo para visualizarlo aquí, aquí es donde verá su salón, cafetería y espacio de entretenimiento típico".

Camargo usó el popular juego de pickleball como un ejemplo de una forma en que la categoría de licencia de hospitalidad podría crear una apertura para el cannabis en entornos no tradicionales.

"Entonces, si el propietario de un local de pickleball quiere hacer cócteles sin alcohol, ya sabe, bebidas con infusión de cannabis y, posiblemente, digamos donas con infusión o algo así en su local de pickleball, se asociará con alguien", dijo. Camargo agregó: "Piense en un club de comedia. Piense en estudios de yoga, un cine y… cuando se trata de estos, si la gente quiere combustión en interiores, tendrán que conseguir un tipo de sistema de calefacción, ventilación y aire acondicionado, ¿no?".

Continuó: "Pero, amigos, la tendencia está cambiando. No se trata solo de gente fumando, ¿verdad? Se trata de gente que consume cannabis y gente que se educa sobre el cannabis, pero en un espacio divertido y en un espacio seguro: pickleball, comedia, tiendas de comedia, cosas así".

Stebbins y Camargo dijeron que anticipan que los primeros establecimientos de consumo social que abrirán serán aquellos con una licencia complementaria, ya que se destinarán a empresas que ya tienen una presencia operativa aquí. Se espera que el CCC revise las regulaciones propuestas a lo largo de este mes, incluida una reunión el 17 de diciembre para revisar en qué se diferencia la nueva edición de las propuestas anteriores. Los funcionarios también publicarán las últimas regulaciones para comentarios del público.

Desde entonces, la CCC ha lanzado licencias de entrega a domicilio, pero el consumo social ha sido durante mucho tiempo un tema más espinoso y complejo para una agencia que se supone que debe equilibrar los beneficios económicos para la industria con las consideraciones de seguridad pública.

"Habrá consumo social, eventualmente. El 20% del público consume marihuana. Tienen formas de hacerlo. Este no es un nuevo grupo de personas aterradoras que comenzará a hacer algo nuevo y aterrador", dijo Shaleen Title, miembro inaugural de la CCC, en octubre de 2018. "En 10 años, esto será tan normal como cuando vas al Boston Common y ves una película y puedes comprar una bebida. Pero no sucederá mañana".

Stebbins y Camargo señalaron dos cosas que creen que han posicionado mejor a la CCC para tener éxito con este lanzamiento del consumo social. Primero fue la ley de reforma de la marihuana de 2022, que entre otras cosas cambió el proceso para que las ciudades y pueblos opten por permitir establecimientos de consumo social y creó un Fondo Fiduciario de Equidad Social que podría ayudar a los solicitantes de licencias de consumo social.

"El Capítulo 180 también permitió la combustión, el calentamiento, la vaporización y la aerosolización de productos de cannabis en espacios cerrados, algo que no teníamos antes de los cambios del Capítulo 180", dijo Stebbins, refiriéndose a la ley de 2022. "Así que el Capítulo 180 realmente nos ayudó a brindar las herramientas para avanzar con el consumo social".

Y el CCC ha estado teniendo conversaciones "paralelas" con otros departamentos y agencias estatales, con entidades de capacitación policial y de aplicación de la ley, y con municipios a medida que desarrollaba el marco regulatorio, dijo Camargo. Dijo que el CCC ya ha hablado con Boston, Chelsea, Holyoke, Springfield, Northampton y más comunidades.

"Si quiero transmitir algo con muchas de estas entrevistas, es que las ciudades y los pueblos tendrán que hacer su parte para realmente descifrar su proceso municipal. Pero también, o estás dentro o estás fuera en términos de querer esto. Y estoy seguro de que verás algunas ciudades avanzar más rápido que otras", dijo Camargo. "Espero que las ciudades y los pueblos sepan distinguir la delgada línea que hay entre las normas, porque hemos reunido todo esto para pensar en cómo podemos crear un modelo seguro y exitoso para Massachusetts".