Ya pasaron Navidad y Año Nuevo, pero las fiestas no han terminado en la comunidad católica: el 6 de enero es el Día de Reyes y se espera que más de mil personas asistan al desfile en Hartford, Connecticut.
“El desfile de Reyes Magos es una tradición que se hace en Puerto Rico, y también en toda América Latina, donde los Reyes Magos vienen a tu casa”, dijo Ángel Sierra, presidente de la Asociación de Comerciantes Hispanoamericanos. "Es muy importante para la comunidad latina, especialmente la comunidad puertorriqueña aquí en Hartford".
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Park Street se está preparando para las festividades del sábado.
“Es un desfile muy hermoso, y en todo el corredor de Park Street, la gente estará por la ventana saludando, etc., y disfrutando de esta hermosa celebración”, dijo Sierra.
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La tradición anual ha continuado durante más de 25 años en Hartford, pero el sábado el desfile regresa por primera vez desde la pandemia.
“Han pasado tres años desde la última vez que lo tuvimos, por lo que mucha gente estaba esperando que ocurriera este evento”, dijo Sierra.
Organizado por la Asociación de Comerciantes Hispanoamericanos (SAMA), habrá música y entretenimiento.
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Y por supuesto, lo más destacado:
“Los camellos son los que aportan la atracción, con los Reyes encima de ellos”, afirmó Sierra.
Los Reyes son elegidos por sus aportaciones a la comunidad.
“Quiero asegurarme de que la tradición continúe, ya sabes”, dijo Geraldo Rivera, uno de los Reyes de este año.
Rivera es voluntario del desfile desde hace mucho tiempo.
“Veinte años”, dijo.
Sin embargo, esta es la primera vez que tendrá el honor de ser Rey, compartiendo la alegría de la festividad con los niños.
“He sido el niño antes”, dijo River. “Sé cómo se sienten los niños acerca de este día. Esperando los juguetes. Pasando un hermoso día, disfruten el día y los juegos”.
Rivera se unió a otros voluntarios el jueves para organizar los cientos de juguetes donados al Instituto para la Familia Hispana de Caridades Católicas.
“Sé que estarán emocionados y felices”, dijo Nilda Morales, directora del Instituto para la Familia Hispana. “Tenemos juguetes realmente buenos este año. Creo que las familias y los niños estarán emocionados”.
Los Reyes Magos entregarán los juguetes a los niños al finalizar la procesión en el Parque del Papa. Más de 800 niños están registrados para asistir al desfile del sábado y los voluntarios se aseguran de que haya un juguete nuevo para todos y cada uno de ellos.
“Es importante que mantengan la Natividad y los Reyes Magos, esa historia”, dijo Morales. “Enseñar a los niños cuál es el significado. No es como si estuvieran recibiendo los juguetes, ¿cuál es el significado detrás de los juguetes?
Mantener vivo el espíritu navideño en Hartford y adoptar una tradición cultural latina en la ciudad capital.
“Es muy importante para nosotros como latinos”, dijo Sierra. “Especialmente con los jóvenes que se olvidan de lo que está pasando. Pero también tenemos muchas personas mayores que viven aquí y recuerdan esos hermosos días cuando eran más jóvenes. Así que es una tradición muy bonita que continuará por siempre”.
El desfile comienza a las 10:00 a. m. del sábado en 95 Park St. y termina en Pope Park alrededor de las 11:00 a. m., donde los Reyes Magos entregarán juguetes.
Snow Monster de NBC Connecticut hará una aparición en la procesión. Los niños también tendrán la oportunidad de tomar fotografías con belenes y montar en camellos.
