Los senadores están atentos mientras se preparan para posibles días consecutivos de sesiones formales a finales de esta semana, abordando las reglas para el nuevo período legislativo de dos años y abordando un proyecto de ley de presupuesto de refugio de emergencia repleto de políticas el miércoles y posiblemente el jueves.
El jueves, la Cámara aprobó un proyecto de ley de $425 millones para financiar el programa de refugio familiar de asistencia de emergencia (EA) hasta junio. El sistema, que se ha visto llevado al límite en los últimos dos años por una afluencia de familias migrantes y un aumento en el número de personas sin hogar aquí, se quedó sin dinero a fines de enero y la administración dijo que no podía pagar nuevas facturas hasta que se aprobaran más fondos. La Legislatura ya aprobó alrededor de 500 millones de dólares en asignaciones directas y fondos únicos para el sistema EA en el año fiscal 2025.
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Al igual que la versión de la Cámara del presupuesto suplementario para refugios (H 58), el proyecto de ley de $425 millones que salió del Comité de Medios y Arbitrios del Senado el lunes (S 16) también le daría a la administración Healey nueva autoridad para restringir la elegibilidad para refugios de emergencia estatales y mandatos destinados a reforzar la seguridad.
El proyecto de ley del Senado también limitaría la capacidad en el sistema EA a 4,000 familias para el período del 31 de diciembre de 2025 al 31 de diciembre de 2026 (había poco más de 6,000 familias que dependían del sistema EA para refugio a fines de enero), reduciría la duración máxima en un refugio EA de nueve a seis meses consecutivos y pondría a disposición de las familias sitios de respiro temporales por hasta 30 días a su llegada a Massachusetts.
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El Senado adoptó el lunes una fecha límite para la enmienda, dando a los senadores hasta las 2 p.m. del martes para proponer cambios al proyecto de ley del Comité de Medios y Arbitrios. El presupuesto suplementario fue colocado en el Calendario del Senado para su acción el miércoles, y también se les ha dicho a los senadores que se preparen para una posible sesión formal el jueves.
"Hoy, estableceremos el escenario procesal para que ese presupuesto sea considerado y debatido más tarde esta semana, suponiendo que no tengamos una tormenta de nieve Armagedón que nos impida ser capaces de hacerlo", dijo el líder de la minoría Bruce Tarr a un equipo de fútbol de la escuela secundaria visitante desde el estrado mientras explicaba qué asuntos estaba llevando a cabo el Senado el lunes.
El Senado ya había incluido sus propuestas de reglas en la agenda de la sesión formal del miércoles. Si la acción del miércoles se extiende al jueves, esa segunda sesión formal de la semana podría enfrentar un poco de presión de tiempo: la presidenta del Senado, Karen Spilka, está lista para celebrar su tercer evento anual "Galentine's Day" en City Winery Boston a partir de las 5:30 p.m. del jueves. Su oficina ha dicho que el Senado planea dar su aprobación a las 10 a.m. del jueves, en lugar de las 11 a.m., como es habitual.
El paquete de reglas propuesto por los líderes revisaría los procedimientos de votación conjunta de los comités para dar a los senadores más poder, reducir el plazo para que los comités actúen sobre la legislación, exigir a los legisladores que presenten resúmenes públicos de los proyectos de ley junto con su legislación y permitir que las votaciones formales continúen hasta el otoño en los años electorales al crear una nueva exención de la fecha límite bienal de fines de julio para los informes de los comités de conferencia.
Los senadores tienen hasta las 5 p.m. del lunes para presentar las enmiendas propuestas a las reglas.
