Con el aumento del número de familias que reciben asistencia alimentaria, Massachusetts entrará en un programa piloto que permite a los destinatarios de SNAP comprar alimentos en línea utilizando sus beneficios.
El estado anunció el jueves que el Departamento de Agricultura de Estados Unidos aprobó su solicitud para unirse al piloto federal.
La iniciativa, proporciona a los destinatarios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria, anteriormente conocido como cupones para alimentos, la capacidad de usar sus tarjetas electrónicas de transferencia de beneficios para comprar alimentos de Walmart o Amazon.
El Departamento de Asistencia Transitoria trabajará con el proveedor de EBT del estado para realizar el cambio. Anteriormente estimó que el proceso tomaría un mínimo de dos a cuatro meses.
En un anuncio, la comisionada del DTA, Amy Kershaw, dijo que el estado trabajará con socios para implementar la nueva funcionalidad lo antes posible.
Las solicitudes semanales de asistencia alimentaria han aumentado más del 400% en Massachusetts desde el comienzo de la crisis de salud pública, según el estado. Unos 80,000 hogares adicionales se han calificado para el programa SNAP en las últimas semanas.
Un grupo de trabajo convocado por el estado para abordar la inseguridad alimentaria durante la pandemia recomendó unirse al piloto federal, que se lanzó en 2019 con la participación de seis estados: Alabama, Iowa, Nebraska, Nueva York, Oregón y Washington. Varios otros estados fueron luego aprobados para participar y comenzaron a prepararse para el lanzamiento.
Massachusetts solicitó unirse a la iniciativa el 24 de abril . El estado también gastará $ 56 millones para implementar otras recomendaciones del grupo de trabajo, incluida la concesión de subvenciones para aumentar la capacidad en bancos de alimentos y despensas de alimentos.
"Es fundamental que el estado trabaje con los supermercados para ayudarlos a participar en las compras en línea con EBT", dijo Baker.
