Según la Oficina del Inspector General, un oficial de policía de Orange que disparó su arma durante un encuentro violento en el estacionamiento de una tienda por departamentos el año pasado fue encontrado injustificado en sus acciones, lo que podría haber puesto en peligro la vida humana.
En un informe, la Oficina del Inspector General dijo que el oficial Eric Ristaino "demostró incompetencia" y utilizó "una toma de decisiones extremadamente pobre [que] equivalió a imprudencia", lo que "puso en peligro la vida humana, incluida la vida de otro oficial".
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Las autoridades dijeron que el oficial Kurt Correia fue arrastrado hacia el auto de una persona en el estacionamiento de Burlington en Boston Post Road, donde ocurrió una pelea poco antes de las 10 p.m. el 15 de septiembre de 2023.
Inicialmente, la policía fue llamada al área por un informe de un presunto hurto en una tienda. Correia respondió a la escena y vio a una persona que sostenía una canasta de ropa llena de lo que parecían ser artículos robados.
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Fue entonces cuando Correia se bajó de su patrulla policial y llamó al ladrón, que corría hacia un Buick Century 2004 con una mujer dentro. Las autoridades dijeron que el hombre se subió al asiento del pasajero del coche.
El agente lo persiguió y supuestamente lo agarró por los hombros en un intento de sacarlo del coche. Las autoridades dijeron que Correia fue entonces arrastrado hacia el coche donde se produjo una pelea.
Fue entonces cuando Ristaino respondió e intentó abrir la puerta del conductor, pero la mujer hizo marcha atrás con el coche y se estrelló contra una patrulla policial antes de huir, según las autoridades.
En ese momento, Correia todavía estaba parcialmente dentro del vehículo sospechoso. Fue entonces cuando Ristaino disparó su arma, alcanzando la parte trasera del coche. La policía dijo que nadie fue alcanzado.
En un informe publicado el lunes, la Oficina del Inspector General dijo que Ristaino disparó al reposacabezas del conductor, "con la intención de utilizar fuerza letal contra el conductor" mientras el coche circulaba por Boston Post Road.
"Esta era una situación peligrosa. Sin embargo, el intento del oficial Ristaino de detener el vehículo disparándole al conductor en la nuca habría empeorado mucho las cosas. Probablemente habría resultado en que el vehículo sin conductor se dirigiera sin control hacia Boston Post Road", dijeron las autoridades en el informe.
La Oficina del Inspector General determinó que el uso de fuerza letal por parte de Ristaino fue irrazonable e injustificado.
"Todos los ocupantes estaban en peligro mortal debido a la toma de decisiones alarmantemente deficiente del oficial Ristaino, que equivalía a imprudencia", se lee en el informe.
Continúa diciendo que Ristaino se enfrentó a una situación en la que Correia estaba siendo secuestrado por ladrones que habían "convertido un incidente de hurto en un robo al usar la fuerza en un intento de escapar".
Las autoridades dijeron que no procesarán a Ristaino debido a la baja probabilidad de condena. Recomiendan que el Consejo de Normas y Capacitación de Oficiales de Policía (POSTC) considere cancelar su certificación como oficial de policía.
"Él tomó una decisión en una fracción de segundo para abordar esta situación. Fue una decisión peligrosa e irrazonable; y una que un oficial de policía competente no tomaría. Sin embargo, dada la falta de evidencia de video imparcial y el requisito de que el estado pruebe cualquier cargo criminal más allá de una duda razonable, creo que no hay evidencia suficiente para sostener la carga probatoria del estado", se lee en el informe.
El Departamento de Policía de Orange dijo que Ristaino está en licencia administrativa a la espera de una investigación interna.
Tanto el hombre como la mujer dentro del automóvil fueron detenidos. Enfrentan cargos que incluyen agresión a un oficial de policía, hurto y más.
La Oficina del Inspector General dijo que las cámaras corporales de los oficiales no estaban activadas en el momento del incidente. Sin embargo, publicaron el video de la cámara del tablero.
