Herlda Senhouse, quien fundó un grupo de baile de jazz para recaudar dinero para estudiantes negros en la década de 1950 y vivió hasta convertirse en la segunda persona más anciana de los Estados Unidos, murió a los 113 años.
Senhouse murió "pacíficamente mientras dormía" el sábado, dijo Stephanie Hawkinson, oficial de información pública de la ciudad de Wellesley, Massachusetts, donde Senhouse había vivido durante las últimas cuatro décadas.
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"Nunca perdió la oportunidad de aprender más, hacer más, experimentar más", dijo Hawkinson, quien conoció a Senhouse en su 108 cumpleaños y había celebrado con ella todos los años desde entonces.
Nacida el 28 de febrero de 1911 en Piedmont, Virginia Occidental, Senhouse fue enviada a vivir con una tía en Woburn, Massachusetts, a los 16 años y se graduó de la escuela secundaria de Woburn. Según el Boston Globe, soñaba con ser enfermera, pero una escuela de enfermería la rechazó después de haber alcanzado su cupo de dos estudiantes negros en 1931.
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Más tarde trabajó como ama de llaves para varias familias y fundó el Boston Clique Club, que recaudaba dinero para mejorar las oportunidades educativas de los estudiantes negros en Boston.
A los 105 años, se inscribió en el New England Centenarian Study, que busca determinar cómo a la gente como ella le gusta envejecer tan lentamente mientras retrasa o escapa de las enfermedades relacionadas con el envejecimiento. También cedió su cerebro a los investigadores, dijo Hawkinson.
Según el Gerontology Research Group, la persona más anciana de los Estados Unidos es Naomi Whitehead, de 114 años, que vive en Greenville, Pensilvania.
Hawkinson dijo que Senhouse solía decir que el secreto de su longevidad era no haber tenido hijos, aunque disfrutaba de tenerlos y cuidarlos. Se rodeó de una comunidad de familiares, amigos y miembros de su iglesia, y siempre estaba dispuesta a vivir una aventura, dijo Hawkinson.
“Ella fue verdaderamente una inspiración para muchos en nuestra comunidad”, dijo.
