Mientras la gente asiste al velorio del pionero de los derechos civiles de Boston, Mel King, el lunes, reflexionan sobre sus muchas contribuciones.
King, la primera persona negra en llegar a una elección general en la carrera por la alcaldía de Boston, murió el mes pasado a la edad de 94 años.
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El centro de tecnología de South End que su padre fundó para ayudar a cerrar la brecha digital y financiera en la comunidad fue el telón de fondo perfecto para que Michael King recordara los primeros días de crecimiento de su padre en el vecindario SoWa rico en inmigrantes de Boston.
"Los vecinos sirios y libaneses, los hispanos y los blancos, todo el grupo comparte comida", dijo. "Informó algunas de sus iniciativas posteriores y cosas como Rainbow Coalition".
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Mel y Joyce King eran novios desde la infancia y criaron a seis hijos en el South End de Boston, donde ahora se encuentra el letrero de la calle Mel King Square.
Michael tuvo un asiento de primera fila en la candidatura de su padre al Comité Escolar, la Legislatura estatal, su destacada posición docente en el MIT y su candidatura a la alcaldía de las elecciones generales contra Ray Flynn. Aunque perdió la carrera por la alcaldía de 1983 frente a su ex colega de la Cámara, la innovadora campaña de Mel King fue la primera vez que un candidato negro avanzó a la boleta electoral final para la alcaldía en Boston.
Michael King dijo que todavía recuerda parte del rechazo e incluso el racismo que recibió su padre cuando se postuló.
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"Sí, recuerdo algo de eso, el tipo de periódico principal en Boston, respaldaron a Flynn y dijeron, ahora, que él era más elocuente y mejor para el centro, todo este tipo de cosas. La cuestión de eso es que tienes Mel King con una larga lista de logros como legislador. Y tenías a Ray Flynn, quien, como sabes, no tenía una lista de logros tan grande".
Mel King marchó por los derechos civiles en Boston con Martin Luther King Jr. en 1965 y cuando era representante estatal inspiró un movimiento contra el apartheid en Sudáfrica que más tarde llevó al luchador por la libertad Nelson Mandela a visitar la ciudad.
"Él decía 'Somos todos o ninguno de nosotros'", dijo Michael King sobre su padre. "Y ya sabes, el proceso de unir a las personas, trabajar juntas por un bien común. Sabes, creo que aprendí mucho sobre eso".
A las 12:00 El lunes, la alcaldesa de Boston, Michelle Wu, asistirá a la colocación de una ofrenda floral junto con otros líderes de la ciudad en City Hall Plaza. El evento contará con un breve programa de discursos en el que el alcalde leerá una proclamación que declara el martes 11 de abril como un día de conmemoración de Mel King en toda la ciudad.
Se ha programado una visita pública y una visita de 4 a 8 p.m. Lunes, con oportunidad de "testigos de la comunidad" de 6:30 a 7:30 p.m. Su funeral se realizará el martes a las 12 p.m. La familia ha invitado a los invitados a ponerse pajaritas "como tributo al Sr. King". Ambos eventos se llevarán a cabo en la Iglesia Metodista Union United en 485 Columbus Avenue en Boston.
