Los funcionarios de MBTA están logrando algunos avances en su campaña para aumentar el personal, pero aún no está claro cuándo la agencia alcanzará los niveles necesarios para restaurar por completo todo el servicio de metro entre semana después de los cortes que han persistido durante más de un año.
La MBTA ha contratado a 782 nuevos empleados en lo que va de 2023 y perdió a otros 475 que se fueron por jubilación, renuncia, despido o fueron contratados pero nunca comenzaron a trabajar, dijo el jueves el director de fuerza laboral, Ahmad Barnes, a los supervisores de la agencia. Eso se traduce en un aumento total de la plantilla de 307 trabajadores desde el comienzo del año.
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La escasez de personal ha sido uno de los problemas más persistentes e impactantes en la MBTA, alimentando las interrupciones regulares del servicio que frustran a los pasajeros y contribuyendo a los defectos de seguridad que han llamado la atención federal.
La presentación de Barnes estimó que la MBTA tenía alrededor de 6,600 empleados a fines de julio, un aumento significativo durante el invierno pero aún muy por debajo de los más de 7,600 puestos que la agencia presupuestó para el año fiscal 2024.
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Desde que comenzó el año fiscal el 1 de julio, MBTA ha aumentado su plantilla en 57 nuevos empleados netos. Barnes elogió la contratación anticipada diciendo que "ya ha tenido un gran comienzo".
La administración de Healey y los funcionarios de MBTA esperan poder aumentar significativamente la contratación y mantener más empleados actuales en la agencia con mejores salarios y beneficios.
MBTA y los líderes laborales organizados dieron a conocer la semana pasada un nuevo acuerdo de negociación colectiva de cuatro años y $55 millones con ATU Local 589 de Boston Carmen, el sindicato de trabajadores de la MBTA más grande, que aumenta el salario en un 18% durante la vigencia del contrato, consolida bonos de inicio de sesión de $7,500 para los conductores, brinda capacitación pagada para la licencia de conducir comercial y ofrece incentivos financieros vinculados a la longevidad de los empleados.
La presentación de Barnes señaló que algunas de las posiciones de primera línea del T están experimentando la mayor rotación.
Cincuenta y dos operadores de autobuses se han ido voluntariamente en 2023, casi cinco veces más que cualquier otro puesto. Los conductores de trenes ligeros tuvieron la segunda mayor cantidad de salidas voluntarias con 11. Otros 102 conductores de autobuses fueron despedidos este año, casi el doble que la categoría del segundo lugar.
En la otra dirección, la MBTA ha contratado a más operadores de autobuses que cualquier otro puesto este año, aunque la brecha es comparativamente menor: 213 conductores seguidos por 141 conductores de trenes ligeros en segundo lugar.
Barnes presentó datos al Subcomité de Planificación, Fuerza Laboral, Desarrollo y Compensación de la Junta de MBTA sobre las 20 comunidades más populares de las que provienen los empleados de T, lo que llevó a Chanda Smart, miembro de la junta, a sugerir un desglose adicional de cuántos trabajadores alquilan o son dueños de sus casas.
"Eso definitivamente es un factor de retención. No puedes permitirte vivir en esta ciudad", intervino Bob Butler, otro miembro de la junta. "Todos sabemos eso."
El gerente general de MBTA, Phil Eng, también señaló el presupuesto estatal recién firmado para el año fiscal 2024 como una forma de ayudar a atraer y retener a más empleados a través de los fondos que pone a disposición.
"Agradecemos a la Administración de Healey Driscoll por su liderazgo y enfoque en nuestra fuerza laboral, incluido el presupuesto firmado recientemente, que incluye $20 millones para la Reserva de Seguridad de la Fuerza Laboral de MBTA", dijo Eng en un comunicado. "Esta inversión nos ha permitido mejorar el reclutamiento, la contratación y la retención de muchos puestos vitales en nuestra agencia. Estamos comprometidos a brindar al público el servicio seguro, confiable y mejorado que esperan y merecen".
