El jueves, el estado otorgó más flexibilidad a las ciudades y pueblos que deben tener al menos una zona en la que se permitan viviendas multifamiliares más densas, pero también amplió la lista de oportunidades de subvenciones estatales que se pueden negar a cualquier pueblo que no cumpla con la ley pretendía estimular la producción de viviendas que tanto se necesita.
Una ley firmada en enero de 2021 requiere que cada comunidad MBTA tenga al menos un distrito de zonificación cerca de una estación de tránsito en el que se permitan viviendas multifamiliares por derecho. La Oficina Ejecutiva de Vivienda y Comunidades Habitables anunció pautas actualizadas el jueves, permitiendo recientemente que las unidades de vivienda en edificios de uso mixto con espacio comercial requerido en la planta baja cuenten para el cumplimiento de la ley por parte de una comunidad. Los cambios no reducen la capacidad unitaria total requerida.
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La secretaría dijo que las revisiones se realizaron "[e]n respuesta a los comentarios de los líderes municipales en varias comunidades MBTA". El administrador de la ciudad de Brookline, Chas Carey, dijo el jueves que el liderazgo de su ciudad fue fundamental para abogar por las "soluciones de sentido común que nos permitan construir de manera sostenible viviendas asequibles donde las personas quieran vivir, trabajar y jugar". Dijo que la Junta Selecta de Brookline votó el martes para adoptar una propuesta de zonificación que exige usos comerciales en la planta baja a lo largo de partes de Harvard Street.
"La ley de Comunidades MBTA es una herramienta vital para incentivar y acelerar el desarrollo de viviendas muy necesario en todo el estado", dijo el Secretario de Vivienda Ed Augustus. "Estas pautas actualizadas demuestran un esfuerzo de colaboración con MBTA Communities para implementar la ley, garantizar el cumplimiento y proporcionar ajustes razonables a los requisitos de zonificación sin reducir la cantidad total de unidades de vivienda requeridas".
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La oficina de Augustus dijo que ahora tomará en consideración la existencia y el impacto de la zonificación de "uso mixto" que requiere usos comerciales en la planta baja en edificios que también permiten unidades residenciales en otros pisos. La administración dijo que las comunidades MBTA siempre podrían permitir comerciales en la planta baja en los distritos de zonificación multifamiliar propuestos, pero las unidades residenciales en propiedades que requerían espacio comercial no contaban para los cálculos de cumplimiento antes de los cambios anunciados el jueves.
"Necesitamos despejar urgentemente el camino para construir más viviendas en nuestras comunidades suburbanas, pero no queremos excluir a nuestros restaurantes, minoristas y otros comerciantes en el proceso. Estos ajustes a las pautas contribuirán en gran medida a proteger a nuestros comerciantes pequeños y centros de la ciudad mientras, gracias a viviendas adicionales, también creará la vitalidad y el tráfico peatonal que nuestras pequeñas empresas necesitan para prosperar", dijo Greg Reibman, presidente de la Cámara Regional de Charles River.
Massachusetts está detrás de otros 40 estados en lo que respecta a aumentar su inventario de viviendas, habiendo autorizado 5.9 nuevas unidades de vivienda por cada 1000 unidades existentes en 2022. Un informe publicado esta semana por Construction Coverage dijo que era aproximadamente la mitad de la tasa nacional de 11.7 nuevas unidades por cada 1000 unidades existentes.
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Greg Vasil, presidente y director ejecutivo de la Junta de Bienes Raíces de Greater Boston, dijo que "la mejor manera de abordar la crisis de la vivienda es a través de la creación de viviendas" y que su organización está feliz de que la administración de Healey "se esté moviendo con determinación y rapidez para hacer lo que sea necesario". puede crear más viviendas donde más se necesitan".
"Tenemos la esperanza de que estas pautas impulsarán la creación de unidades en las comunidades MBTA, que pueden y deben hacer más para ayudar a satisfacer la necesidad, al mismo tiempo que crean más comercio minorista para ayudar a estimular aún más el crecimiento económico en estas áreas vitales", dijo.
Hay 177 ciudades y pueblos que se consideran "comunidades MBTA" y están sujetos a los requisitos de la ley porque albergan el servicio MBTA o son adyacentes a un pueblo que lo hace. Actualmente, 176 de esos municipios cumplen, dijo la administración de Healey. La única ciudad que no cumple es Holden, según Abogados por los Derechos Civiles, y el suburbio de Worcester está siendo demandado por Central Massachusetts Housing Alliance por negarse a cumplir con la ley.
