Un estudio descubrió que algunos supermercados Stop & Shop en Massachusetts cobraban precios más altos en áreas con un ingreso medio más bajo y ahora los legisladores estatales exigen respuestas sobre las prácticas de la empresa.
Los senadores estadounidenses Elizabeth Warren y Ed Markey y los representantes Jim McGovern y Ayanna Pressley enviaron una carta de cuatro páginas a los líderes de Stop and Shop después de que un grupo de voluntarios adolescentes del Hyde Square Task Force descubriera que existen discrepancias de precios en diferentes ubicaciones de las tiendas, lo que genera inquietudes sobre la especulación con los precios. El estudio, cuyos resultados se publicaron por primera vez el año pasado, descubrió que la tienda de comestibles cobraba más en los vecindarios urbanos que en sus contrapartes suburbanas. Lea el texto completo de la carta a continuación.
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Stop and Shop podría estar "participando en esquemas de especulación corporativa que exprimen a los residentes y las familias de Massachusetts", dijo la senadora Warren, quien presionó para obtener detalles sobre qué está afectando las diferencias de precios y qué está haciendo la empresa al respecto.
En algunas tiendas de Jamaica Plain, los precios de los alimentos eran $1 más altos que en una ubicación en Dedham. Por ejemplo, el tocino de nogal cortado grueso de Hatfield costaba 12,79 dólares en Jamaica Plain y 11,99 en Dedham. Del mismo modo, el helado de Brigham costaba 5,99 dólares en JP y 1 dólar menos en Dedham.
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La especulación con los precios parece estar ocurriendo en tiendas situadas en zonas con unos ingresos familiares típicos más bajos.
Por ejemplo, los precios pueden ser más altos en una tienda de Jamaica Plain o Grove Hall, donde el ingreso familiar típico es de 41,000 dólares. Pero los precios de los mismos productos son más baratos en Dedham, donde el ingreso familiar medio es de 119,000 dólares.
Según el Boston Globe, que visitó varias tiendas para confirmar estas cifras, un portavoz de Stop and Shop dijo que los precios deberían ser uniformes en todas las tiendas, pero no explicó por qué difieren.
En su carta, los legisladores dieron a la empresa hasta el 14 de octubre para responder a seis preguntas sobre cómo y por qué los precios no son uniformes y qué está haciendo la empresa para cambiar.
Stop & Shop confirmó el miércoles que recibió la carta y que tiene previsto responder. En un comunicado, un portavoz de la empresa escribió:
"Stop & Shop no tiene en cuenta bajo ningún concepto la composición socioeconómica del vecindario en el que se encuentra la tienda a la hora de fijar los precios. Stop & Shop, al igual que muchos otros minoristas, tiene precios que pueden variar según la ubicación de la tienda para tener en cuenta factores como si la propiedad es propia o alquilada, el alquiler, los costes laborales, el tamaño de la tienda y la oferta de la tienda, entre otras cosas", se lee en el comunicado.
El comunicado señala que sus locales en los vecindarios Hyde Park y Roslindale de Boston tienen precios similares a los de la tienda de Dedham.
