Mientras el Registro de Vehículos Motorizados de Massachusetts se prepara para que casi 200,000 inmigrantes indocumentados pronto puedan solicitar una licencia de conducir, los costos asociados con la implementación de la nueva ley de acceso a la licencia este verano podrían aumentar hasta $28 millones.
La ley que los legisladores aprobaron el verano pasado y que los votantes confirmaron en el otoño para ampliar el acceso a la licencia de conducir a los inmigrantes sin estatus legal entrará en vigencia el 1 de julio.
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La ley deja el trabajo de verificar los documentos extranjeros presentados por personas que solicitan licencias al RMV. Cuando el exgobernador Charlie Baker vetó la medida en mayo, dijo que el registro "no tiene la experiencia ni la capacidad para verificar la validez de muchos tipos de documentos de otros países".
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Healey apoyó la medida como candidata y, como gobernadora, recomienda $28 millones en su presupuesto anual para cubrir la logística de la implementación de la nueva ley. Los fondos, si son aprobados por la Legislatura, se utilizarían para capacitar al personal para verificar nuevos documentos de identidad, contratar a más representantes de servicio al cliente y examinadores prácticos, invertir en nueva tecnología para expandir las operaciones de servicio y desarrollar procedimientos para garantizar la privacidad de los datos, Secretario de Transporte Gina Fiandaca dijo en una reunión de la junta del departamento de transporte el miércoles.
Un informe sobre el presupuesto de Healey también dice que los fondos permitirán horas de servicio ampliadas en RMV seleccionados.
"Esta ley representa un paso monumental para la seguridad y la equidad en el estado, asegurando que los conductores en las carreteras de Massachusetts hayan demostrado su conocimiento de las leyes de conducción y puedan acceder a la cobertura de seguro", dice el informe. Agrega: "Los nuevos solicitantes pagarán las tarifas de transacción estándar en el Registro, lo que generará ingresos adicionales que compensarán en gran medida estos costos de implementación".
Los $28 millones incluidos en la recomendación presupuestaria de Healey superan con creces los $9.2 millones que Baker propuso el otoño pasado para ayudar al registro con los costos adicionales relacionados con la llamada "Ley de Movilidad Laboral y Familiar".
La Legislatura permitió que el presupuesto suplementario que incluía los $9.2 millones muriera al final de su sesión en enero. Con aproximadamente tres meses hasta que la ley entre en vigencia, el RMV aún no ha recibido fondos adicionales para hacer frente a los costos relacionados con los cientos de miles de nuevos solicitantes potenciales elegibles.
Incluir el financiamiento de la implementación en el informe anual también crea problemas de tiempo. Con un presupuesto final para el año fiscal 2024 que vence el 1 de julio pero que a menudo se retrasa, incluir el dinero en el presupuesto anual significa que no llegará a tiempo para que el RMV contrate personal adicional antes del 1 de julio, cuando los inmigrantes indocumentados pueden comenzar a presentar su solicitud.
Los inmigrantes sin estatus legal a quienes se les otorgue una licencia recibirán una "licencia de conducir estándar de Massachusetts, sin marcas ni indicaciones. Se verá como todas las demás licencias de conducir estándar que emitimos hoy", dijo el miércoles Colleen Ogilvie, registradora del RMV.
Los solicitantes tendrán que pasar por todo el proceso para recibir una licencia estándar de cinco años, comenzando con un permiso de conducir y luego tomando un examen práctico.
Se han agregado siete nuevos idiomas extranjeros a la lista de 43 idiomas que ahora se ofrecen para el examen de permiso de aprendizaje del estado: albanés, creole caboverdiano, húngaro, kiswahili, pashto, turco y ucraniano.
"Hemos tenido equipos de personas trabajando arduamente en esto en una variedad de frentes diferentes para garantizar que actualicemos nuestros procesos, que permitamos un mayor acceso a los servicios de idiomas y servicios de interpretación, y como lo describió el Secretario Fiandaca en el presupuesto, estamos muy agradecidos al gobierno estatal por iniciar el proceso para apoyarnos", dijo Ogilvie.
