Enormes arañas invasoras podrían llegar a Boston ¿Nos deberíamos preocupar?

Los investigadores dicen que una gran araña nativa del este de Asia que proliferó en Georgia el año pasado pronto podría extenderse a gran parte de la costa este, incluido Boston.

La telaraña dorada de la araña Joro se apoderó de los patios de todo el norte de Georgia en 2021, lo que inquietó a algunos residentes. La araña también fue vista en Carolina del Sur y los entomólogos esperaban que se extendiera por todo el sureste.

Un nuevo estudio sugiere que podría extenderse aún más. El Joro parece adaptarse mejor a temperaturas más frías que una especie relacionada, dijeron investigadores de la Universidad de Georgia en un artículo publicado el mes pasado.

Tiene aproximadamente el doble de metabolismo, una frecuencia cardíaca un 77 % más alta y puede sobrevivir a una helada breve que mate a sus parientes, encontró el estudio. Los investigadores también notaron que los joros se encuentran en gran parte de Japón, que tiene un clima similar al de EE. UU.

"Solo con mirar eso, parece que los Joros probablemente podrían sobrevivir en la mayor parte de la costa este aquí, lo cual es bastante aleccionador", dijo el coautor del estudio, Andy Davis, en un comunicado.

¿Qué es una araña Joro?

El Joro, Trichonephila clavata, es parte de un grupo de arañas conocidas como tejedoras de orbes por sus telas altamente organizadas en forma de rueda.

Las hembras joro tienen marcas amarillas, azules y rojas de colores en el cuerpo y pueden medir tres pulgadas de ancho cuando sus piernas están completamente extendidas.

¿Cómo llegaron a los EE. UU. para empezar?

No está claro exactamente cómo y cuándo llegó la primera araña Joro a EE. UU. ni por qué abundaba tanto en Georgia el año pasado.

Su impacto en las especies nativas y el medio ambiente tampoco está claro, aunque algunos investigadores creen que son benignos.

¿Llegarán finalmente a Boston? ¿Y cuándo?

Davis le dijo a The Boston Globe que existe una buena posibilidad de que la araña joro pueda llegar a Boston en globo (hilando sedas para volar por el aire) o haciendo autostop en los autos de las personas.

“Nuestro estudio realmente no nos dijo qué tan lejos llegarán los joros, pero según las temperaturas en el área de Boston, diría que hay muchas posibilidades de que lleguen allí en algún momento en los próximos 5 a 10 años. ”, dijo Davis al Globe. "Es decir, si no se suben a un auto primero, eso es muy probable".

¿Deberíamos preocuparnos?

Según Adam Larson, escritor de NBC News y comunicador científico, no hay nada de qué preocuparse. Dijo que las arañas Joro pueden ser una molestia, pero no parecen causar ningún problema importante para los ecosistemas y la economía.

Pero eso no significa que las personas que tienen miedo a las arañas se alegrarán de verlas.

Larson dijo que las arañas Joro en realidad podrían beneficiar al noreste, ya que podrían ayudar a controlar las poblaciones de especies invasoras más dañinas, como las chinches apestosas, que son capaces de acabar con cultivos enteros de maíz, pimientos, tomates, manzanas y duraznos. Las arañas joro comen chinches.

La Associated Press contribuyó a este informe.