“Atrapados en sus edificios” así es como dicen sentirse un grupo de residentes de varios edificios de vivienda pública en el sur de Boston.
Esto debido a lo que ellos aseguran son fallas crónicas en el sistema de elevadores.
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"Promesas y promesas, llamamos y llamamos y dicen lo mismo que van a arreglar y no los arreglan". Explica Rachel Burgos, quien vive en uno de los edificios del complejo Ruth Barkley donde decenas de residentes denuncian que los elevadores, fallan casi a diario.
Los activistas comunitarios dicen que este es un problema de seguridad pública, y agregan que no corregir los problemas en los elevadores, es un irrespeto a los derechos civiles de los residentes, muchos de ellos son ancianos o personas que sufren algún tipo de incapacidad motriz.
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"Hay mucha gente aquí 'hándicap' inválida o en andadores y un fuego puede causar esta gente morirse" Añade Rachel, preocupada por la situación.
Sheila Thompson, otra residente del complejo, asegura que no sale de su apartamento sin un carrito cargado con agua, medicina, una colcha y una silla porque nunca sabe, si al regresar, el elevador estará funcionando para ella poder regresar a su hogar.
"Ya estamos cansados. Cuando yo voy con mi señora y tengo el carrito ese, tengo yo que agarrarla a ella por un lado y yo con el carrito aquí y caminar cinco minutos porque ella no puede respirar por la máquina que ella usa" Explica Higinio Carrasquillo, quien reside en el séptimo piso de uno de los edificios.
Carrasquillo dice que, si toca movilizar a un enfermo, la única forma de sacarlo de su apartamento es llamando a los bomberos "A mí me dio algo en la espalda que no pude caminar. Eran gritos llamé a la ambulancia y vino a sacarme por la escalera pa’bajo en una silla".
El equipo de Telemundo Investiga y NBC investigators, pudo constatar las fallas denunciadas por los residentes, nuestra visita fue el 22 de octubre del año pasado y en tal fecha, las puertas de al menos dos elevadores en los edificios no abrían o cerraban al azar, hacían ruido, algunos botones que no funcionaban o los elevadores simplemente se quedaban atascados en un piso.
Los vecinos nos reportaron el problema en el verano de 2024, sin embargo, desde agosto de 2023 se han reportado las fallas a la Oficina de Seguridad e Inspecciones de Massachusetts.
Los documentos oficiales revelan que la Autoridad de Vivienda Pública de Boston ha solicitado en repetidas ocasiones que se desestimen las quejas, alegando que reparan los elevadores a la brevedad de cada llamada, y aseguran estar trabajando para resolver el problema.
"Este es un problema sistémico en toda la autoridad de Vivienda Pública de Boston". Apunta Dawn Oates, una defensora de los derechos para las personas que sufren una discapacidad.
De acuerdo con Oates "Al no reparar los elevadores, la Autoridad de Vivienda de Boston viola la ley de vivienda justa de Massachusetts, que prohíbe la discriminación a personas con discapacidad, al no brindarles adaptaciones razonables para acceder a sus apartamentos".
Durante una audiencia reciente de la agencia, los residentes del complejo demandaron la reparación o reemplazo de los elevadores.
Ante la frustración de dichos residentes, Kenzie Bok, Administradora de BHA dijo "La modernización de los elevadores requiere inversión de millones de dólares"
La entidad estima que para solventar los problemas de los elevadores necesita, 1,500 millones de dólares pero únicamente recibe una fracción de esa cantidad, 30 millones de dólares por año.
No obstante, de acuerdo con Bok los residentes deberían empezar a notar mejoras en el sistema de elevadores este mes de enero ya que diez elevadores están programados para ser reparados.
La próxima audiencia de BHA se efectuará el 3 de marzo.
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