Massachusetts ha identificado su primer caso humano de encefalitis equina del este, o EEE, desde 2020.
El paciente, un hombre de unos 80 años, estuvo expuesto a la enfermedad transmitida por mosquitos en el condado de Worcester, dijo el viernes el Departamento de Salud Pública de Massachusetts.
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Los funcionarios de salud en Massachusetts han estado instando a tener precaución con los mosquitos después de que se detectaron EEE y el virus del Nilo Occidental en los insectos a principios de este verano. El DPH dijo el 6 de agosto que se había identificado el primer caso animal de EEE y el primer caso humano de Nilo Occidental en 2024.
La EEE es poco común, pero representa una grave amenaza para las personas infectadas de todas las edades.
Se sabe que doce personas contrajeron EEE en Massachusetts en 2019. Seis de esas personas murieron. En 2020, cinco personas resultaron infectadas, una de las cuales murió. No hubo casos humanos en los tres años siguientes.
Como resultado del diagnóstico, los funcionarios de salud elevaron el nivel de riesgo de EEE a crítico en Douglas, Oxford, Sutton y Webster. Son las únicas cuatro comunidades del estado con la clasificación.
Massachusetts identifica un alto riesgo de EEE en Carver, Dudley, Middleborough, Northbridge, Plymouth y Uxbridge.
Hay 23 comunidades con riesgo moderado de EEE: Amesbury, Auburn, Bridgewater, Charlton, Grafton, Groveland, Halifax, Haverhill, Kingston, Lakeville, Leicester, Mendon, Merrimac, Millbury, Millville, Newburyport, Plympton, Rochester, Salisbury, Southbridge, Upton, Wareham y West Newbury.
"El riesgo de EEE es alto en partes del condado de Plymouth y crítico en partes del condado de Worcester", dijo la epidemióloga estatal Dra. Catherine M. Brown en un comunicado compartido por el DPH. "Además de recomendar que las personas usen repelente de mosquitos con un ingrediente activo registrado por la EPA y ropa para reducir la exposición de la piel, también recomendamos reprogramar los eventos nocturnos al aire libre para evitar las horas entre el anochecer y el amanecer. Los mosquitos con mayor probabilidad de propagar EEE son más activos durante el anochecer y el amanecer".
El DPH tiene mapas interactivos que muestran los niveles de riesgo de EEE y del virus del Nilo Occidental.
"Esta es la primera vez que vemos a una persona infectada con EEE en Massachusetts desde 2020", dijo en un comunicado el comisionado de Salud Pública, Robbie Goldstein. "La EEE es una enfermedad rara pero grave y un problema de salud pública. Queremos recordar a los residentes la necesidad de protegerse de las picaduras de mosquitos, especialmente en áreas del estado donde estamos viendo actividad de EEE".
Gran parte del estado también tiene un riesgo moderado de contraer el virus del Nilo Occidental.
El DPH ha señalado que agosto y septiembre son meses de especial preocupación por las enfermedades transmitidas por mosquitos en Massachusetts.
Las autoridades esperan que la población de mosquitos aumente durante el verano y recomiendan, entre otras técnicas de prevención, evitar actividades al aire libre al amanecer y al anochecer, cuando los mosquitos están más activos.
También se insta a la gente a drenar el agua estancada, donde los mosquitos ponen sus huevos, y a utilizar mosquiteros en sus hogares. También deben tener cuidado de proteger a sus animales.
El Departamento de Salud Pública dice que las personas pueden llamar a su División de Epidemiología al 617-983-6800 para obtener más información sobre las enfermedades transmitidas por mosquitos.
