Un hombre se declaró culpable de 10 robos por motivos raciales en cuatro comunidades de Massachusetts en 2021.
La Fiscalía del Condado de Middlesex dijo el viernes que Juan Castaño, un residente de Nueva York de 32 años, se declaró culpable de 21 acusaciones relacionadas con robos en casas de familias asiáticas y del sur de Asia en Newton, Wellesley, Andover y Quincy.
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Una de las acusadas, Wendy Reyes, debe comparecer a juicio el 14 de abril.
"Juan Castaño eligió las casas en las que entrar en función específicamente de la etnia de los residentes", dijo la fiscal de distrito Marian Ryan en un comunicado. "Vino específicamente a Massachusetts desde el área de Nueva York para cometer estos delitos. Su plan no solo violó la sensación de seguridad de las víctimas, sino que, en un caso, creó una amenaza física para la familia, incluidos los niños, que estaban en casa durante el descanso".
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Cuatro casas en Newton, cuatro en Quincy, una en Wellesley y una en Andover fueron asaltadas en junio y julio de 2021. Los fiscales dicen que Castano exploró las casas acercándose a la puerta principal con un portapapeles.
"Los perpetradores" rompieron ventanas y puertas de vidrio para entrar, dijo la oficina del fiscal de distrito. Alrededor de $200,000 en propiedades fueron robadas de las casas, incluido efectivo, relojes, joyas y un arma.
Los investigadores utilizaron la geolocalización y datos de teléfonos celulares para identificar a Castano como el usuario de una cuenta que estaba en el lugar en cada robo, dijeron las autoridades.
Enfrentó una letanía de cargos, incluido robo sin armas, allanamiento, hurto de un arma de fuego y hurtos en edificios.
Castano ya está cumpliendo una sentencia de cinco años y medio a 11 años en Nueva York "por conducta similar", según los fiscales, que no dijeron cuándo comenzó esa sentencia. Por sus delitos en Massachusetts, ha sido condenado a cuatro o cinco años de prisión, una sentencia que se cumplirá consecutivamente con la de Nueva York. También deberá cumplir tres años de libertad condicional después de su liberación.
La fiscalía del distrito no especificó qué robos cometió Castaño ni por qué atacó a familias asiáticas y del sur de Asia. NBC10 Boston informó en 2021 que la policía de Newton estaba investigando cinco allanamientos ocurridos entre el 13 de junio y el 10 de julio en los que todas las víctimas eran residentes asiáticos.
A principios de este año, Ryan anunció el desmantelamiento de "una red muy sofisticada de ladrones de hogares", con el arresto de cuatro residentes de Rhode Island sospechosos de orquestar al menos 43 allanamientos dirigidos a hogares de familias indias y del sur de Asia en 25 comunidades de Massachusetts entre 2018 y 2024. Andover fue una de las ciudades afectadas en ese caso.
Las personas arrestadas en ese caso fueron identificadas como Jovan Lemon, Paul Lemon, Paul Miller y Steven Berdugo.
"Esos hogares estaban siendo atacados en gran medida porque existía la creencia, de que debido a su herencia cultural, esas casas tendrían muchas gemas, joyas de oro y mucho dinero en efectivo", dijo Ryan en ese momento, y agregó que su oficina estaba investigando si los cargos por delitos de odio serían apropiados.
El anuncio de la declaración de culpabilidad de Castaño se produce un día después de que los fiscales federales de Rhode Island anunciaran una sentencia de prisión de dos años para Basneyareth Rebollar-Martínez, de 28 años, de Stamford, Connecticut, en un conjunto separado de robos dirigidos a hogares asiáticos entre julio de 2022 y enero de 2023.
El fiscal federal de Rhode Island, Zachary Cunha, dijo el jueves que Rebollar-Martínez, ciudadana mexicana, enfrenta la deportación después de su sentencia. Dijo que se declaró culpable en septiembre pasado de conspiración para cometer transporte interestatal de propiedad robada, admitiendo haber trabajado con otros en robos en Rhode Island, Massachusetts y New Hampshire, entre otros estados.
"Las residencias fueron atacadas bajo la creencia de que contendrían grandes sumas de dinero en efectivo, joyas valiosas, reliquias y otros artículos", dijo la oficina de Cunha en un comunicado de prensa.
