Después de obtener mil millones de dólares en fondos federales para reemplazar los puentes de Cape Cod la semana pasada, la gobernadora Maura Healey dijo que el estado ahora puede seguir adelante con el proyecto.
"Por primera vez, la gente de Cape Cod obtendrá lo que se merece en lo que respecta a estos puentes", dijo Healey durante una conferencia de prensa el martes. "Sabemos que estos puentes están en mal estado desde hace mucho tiempo".
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La financiación de mil millones de dólares provino del Programa de Inversión Puente (BIP, por sus siglas en inglés) de la Ley Bipartidista de Infraestructura, y ahora eleva la cantidad total de dólares federales dedicados al proyecto a $1.72 mil millones.
"A esto le sumamos los casi $7 millones en fondos estatales que hemos comprometido", dijo Healey. "Ahora podemos decir con certeza que tenemos los fondos que necesitamos para seguir adelante. Vamos a reconstruir el puente Sagamore y vamos a seguir trabajando por cada dólar disponible para reconstruir el puente Bourne".
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El proyecto de reemplazo del puente de Cape Cod, dijo Healey, traerá "mejor transporte, más oportunidades económicas y mejor calidad de vida a Cape Cod y Massachusetts".
Sólo la construcción de los puentes creará más de 9,000 puestos de trabajo de alta calidad, dijo Healey.
"Y estos empleos se realizarán bajo un acuerdo de trabajo del proyecto con nuestros sindicatos", dijo. "Lo que eso significa es que vamos a obtener salarios justos, condiciones de trabajo seguras, acceso equitativo y capacitación para trabajadores locales diversos".
El puente Sagamore tiene casi 90 años y se considera obsoleto. La delegación del Congreso del estado y Healey han estado presionando para obtener la financiación necesaria para completar el enorme proyecto, que implica la construcción de un conjunto de puentes completamente nuevo.
"Oh, es un buen día para hablar de mil millones de dólares que llegarán a nuestros puentes", dijo el martes la senadora Elizabeth Warren. "Estoy listo para celebrar".
Warren dijo que hace dos años no había dólares para reemplazar los puentes.
"Hoy tenemos $1,700 millones del gobierno federal y un compromiso de otros $700 millones de la Commonwealth", dijo Warren. "Tenemos el dinero para construir nuestro primer puente y comenzar el segundo".
Los puentes Sagamore y Bourne llevan el tráfico a través del Canal de Cape Cod, conectando el Cabo con el resto de la región. El plan comenzaría con la sustitución del puente Sagamore, que es el que se considera que necesita una actualización más urgente.
El estado ha prometido $700 millones, lo que significa que hay suficiente dinero asegurado para comenzar con el puente Sagamore. Se prevé que el nuevo puente esté terminado en 2034 y, con suerte, el proyecto del Puente Bourne terminará unos 18 meses después.
El coste total de sustitución de ambos puentes se estima en unos $4,500 millones.
El Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EEUU actualmente posee y opera los puentes, pero un acuerdo alcanzado en marzo entregará la responsabilidad al Departamento de Transporte de Massachusetts, que tomaría la iniciativa en el reemplazo.
Los funcionarios estatales dicen que el nuevo diseño de los puentes mejorará el tráfico y la seguridad y reducirá los costos de mantenimiento. Los nuevos puentes se construirían junto a los antiguos para evitar interrumpir el transporte sobre los puentes durante la construcción.
