La gobernadora Maura Healey elegirá al representante Jon Santiago de Boston, un comandante de la Reserva del Ejército de EEUU, como el próximo secretario de servicios para veteranos del estado, anunció Healey el viernes por la mañana.
Santiago regresó recientemente de un despliegue en el extranjero, y Healey planea jurarlo el 1 de marzo, la fecha en que la secretaría de veteranos asciende al nivel de gabinete bajo una ley de reforma de 2022.
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El jueves surgieron especulaciones sobre el futuro de Santiago en la Cámara después de que inusualmente no recibió asignaciones de comités para el próximo período.
Además de su servicio militar, Santiago es médico de medicina de emergencia en el Centro Médico de Boston, y su nombramiento se produce en un momento de mayor escrutinio en las instalaciones estatales de atención a largo plazo para veteranos. El secretario de veteranos será "la máxima autoridad nominadora de los superintendentes" de las casas de los dos soldados en Holyoke y Chelsea, según la oficina de Healey.
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"El representante Santiago ha dedicado su vida a servir a su país, ya sea como voluntario para el Cuerpo de Paz en la República Dominicana, trabajando en la sala de emergencias durante el COVID, desplegado en el extranjero con la Reserva del Ejército de los EEUU o abogando por un mayor acceso a la vivienda, transporte público y tratamiento de trastornos por uso de sustancias en la Cámara de Representantes", dijo Healey en un comunicado el viernes. "Su experiencia en salud pública y su servicio militar lo hacen excepcionalmente calificado para servir como el primer Secretario de Servicios para Veteranos de Massachusetts. Estoy seguro de que será el líder que nuestros veteranos necesitan y merecen y siempre defenderá su salud, seguridad y bienestar".
Nacido en Puerto Rico, Santiago estudió biología y estudios religiosos en la Universidad de Texas en Austin, obtuvo una maestría en salud pública en la Universidad de Washington en Seattle y se graduó de la Escuela de Medicina de Yale. Se ofreció como voluntario con el Cuerpo de Paz en la República Dominicana.
El residente de South End fue reelegido en noviembre pasado para un tercer mandato, después de postularse para alcalde de Boston en 2021 pero abandonar esa carrera, y su partida probablemente desencadene una elección especial. Ingresó por primera vez a la Cámara en 2019 después de derrotar al representante titular Byron Rushing en una primaria demócrata el otoño anterior.
