En el último momento, la ciudad de Boston y las Escuelas Públicas de Boston llegaron a un acuerdo con los funcionarios de educación de Massachusetts sobre un plan para mejorar los problemas en el distrito.
En un informe publicado el mes pasado, el Departamento de Educación Primaria y Secundaria de Massachusetts (DESE) dijo que las Escuelas Públicas de Boston están luchando para operar en un nivel básico y no están abordando las "barreras sistémicas" para la educación equitativa. En una carta reciente al Comité Escolar, el comisionado de DESE, Jeffrey Riley, calificó a Boston como un distrito de "bajo rendimiento".
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El Departamento de Educación Primaria y Secundaria tenía previsto reunirse el martes para votar sobre la declaración oficial de Boston como un distrito de bajo rendimiento, lo que requeriría que la ciudad presente un plan de mejora para la aprobación del estado y permitiría a Riley nombrar un supervisor de rendición de cuentas.
En cambio, la alcaldesa Michelle Wu, la presidenta del Comité Escolar de Boston, Jeri Robinson, la superintendente Brenda Cassellius y el comisionado de DESE, Jeffrey Riley, firmaron un nuevo plan el lunes. El acuerdo sofocó las dudas sobre si el estado tomaría el control del distrito, en lo que se conoce como administración judicial, a lo que Wu se opuso "firmemente".
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“El plan incluye cronogramas claros y compromisos conjuntos para eliminar las barreras sistémicas a las oportunidades educativas, desarrollar la capacidad operativa para implementar cambios sistémicos y apoyar a los estudiantes de Boston para que alcancen su máximo potencial”, dijo la portavoz del distrito, Gabrielle Farrell, en un comunicado. "BPS está ansioso por avanzar en la continuación de este importante trabajo y está agradecida con nuestras comunidades escolares por su asociación a lo largo de nuestra transición de liderazgo en curso", agregó.
¿Qué hay en el acuerdo?
Entre los cambios descritos en el plan, la ciudad y el distrito dijeron que encargarían una auditoría independiente para la seguridad de los estudiantes y el personal antes del 15 de agosto, y que se contrataría a un coordinador de resolución de problemas antes del 8 de septiembre.
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También con respecto a la seguridad, Boston y su distrito escolar "comenzarán a usar un sistema sólido y mejorado para administrar, responder y resolver quejas de padres y tutores" antes del 15 de agosto, y "responderán de manera oportuna a las quejas" alegando acoso.
El plan también aborda la educación especial, el transporte, las instalaciones educativas, los servicios para los estudiantes aprendiendo inglés y las escuelas de transformación.
"DESE, BPS y la Ciudad pudieron finalizar el Plan de Mejoramiento Sistémico hoy y, por lo tanto, el comisionado Riley no le pedirá a la Junta de Educación Primaria y Secundaria que vote para declarar que el distrito tiene un desempeño deficiente", dijo la portavoz de la Oficina Ejecutiva de Educación, Colleen Quinn, en un comunicado.
En una carta, Riley dijo que BPS continúa sin apoyar a los estudiantes con discapacidades, a los estudiantes aprendiendo inglés y a los estudiantes en las escuelas con el rendimiento más bajo.
Quinn agregó que DESE contrataría a un auditor independiente "y proporcionaría $10 millones en apoyo financiero y asistencia técnica".
"El departamento está muy complacido de que BPS y la Ciudad avancen ahora para mejorar las experiencias educativas para todos los niños en la Ciudad de Boston", dijo Quinn.
Jessica Tang, presidenta del Sindicato de Maestros de Boston, aplaudió que se llegó a un acuerdo, pero dijo que las amenazas de administración judicial y clasificación como un distrito de bajo rendimiento "nunca deberían haber estado sobre la mesa en primer lugar".
"Los educadores, los padres, las familias y los estudiantes han estado abogando por las soluciones que sabemos que nuestras comunidades escolares han necesitado durante años, y ahora es el momento de redirigir nuestra energía, tiempo y recursos para evitar juegos de poder mal concebidos y hacer que esas soluciones democráticas sean una realidad", dijo Tang en un comunicado. "Si bien hoy se ha evitado el desastre, permaneceremos unidos y vigilantes en nuestro compromiso de crear las escuelas que merecen nuestros estudiantes y nuestras comunidades", añadió.
El distrito también ha sido criticado recientemente por lo que la NAACP describió como una falta de representación en la búsqueda de un nuevo superintendente. El Comité Escolar de Boston está programado para votar por dos finalistas el miércoles.
