Los especialistas en enfermedades infecciosas de Massachusetts dicen que no se está haciendo lo suficiente para combatir la gripe aviar y temen que pueda convertirse en una pandemia humana, según reportes del Boston Globe.
Varios de los principales expertos del estado hicieron los comentarios en un foro público el miércoles, diciendo que las brechas en la vigilancia del H5N1, conocida como gripe aviar, y los recortes de fondos por parte de la administración Trump están perjudicando los esfuerzos para contener la enfermedad, que es altamente contagiosa en las aves y ha aumentado en frecuencia en otros animales, como las vacas lecheras.
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"Creo que estamos viviendo al lado de un volcán y que puede entrar en erupción", dijo el Dr. Jacob Lemieux, profesor adjunto de medicina y especialista en enfermedades infecciosas del Hospital General de Massachusetts. "Puede que no, pero tenemos que prepararnos para la posibilidad de una pandemia".
La gripe aviar, aunque rara en humanos, puede ser grave o mortal, advirtieron los expertos. Los científicos todavía están tratando de entender cómo el virus podría mutar y por qué ahora se está propagando a nuevos huéspedes, como las vacas lecheras.
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Estados Unidos está atravesando un brote nacional, que llega en un momento en que la administración Trump ha hecho esfuerzos por recortar la financiación de la investigación médica federal y reducir la fuerza laboral federal. Los recortes propuestos podrían perjudicar los esfuerzos para desarrollar una posible vacuna.
Y los recortes ya han tenido impactos. En febrero, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos dijo que despidió accidentalmente a algunos de los empleados que trabajaban en el brote y tuvo que tratar de volver a contratarlos. La administración Trump también ha despedido al personal de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, que lideran los esfuerzos y la comunicación de salud pública.
Toda esta infraestructura es muy crítica”, dijo la Dra. Kathryn Stephenson, profesora de medicina y experta en enfermedades infecciosas en el Centro Médico Beth Israel Deaconess. “Por supuesto, hace una diferencia en lo que estamos haciendo cuando no sabemos cuál será nuestra financiación… Así que eso paraliza nuestro trabajo”.
No se han reportado casos humanos en Massachusetts, pero ha habido informes en otros estados, incluido un hombre en Luisiana que murió después de contraer la enfermedad. El brote ha estado diezmando las poblaciones de aves y se le atribuye el altísimo precio de los huevos.
Aunque no se ha detectado la enfermedad en vacas lecheras en nuestro estado, desde enero ha habido informes de su presencia en poblaciones de aves, incluso en Plymouth, Brockton y Hudson.
MassWildlife anima al público a informar sobre avistamientos de cinco o más animales muertos en su sitio web. La división insta encarecidamente a las personas a evitar tocar animales enfermos o muertos. Si decide deshacerse de un ave de su propiedad, utilice el equipo de protección personal adecuado y colóquela en una bolsa doble antes de tirarla a la basura.
Se advierte a los residentes que tienen aves de traspatio, como gallinas, que tomen precauciones contra la propagación de enfermedades.
