Un hombre de Florida se declaró culpable el jueves en relación con el robo de auto y secuestro de una pareja de Connecticut, en lo que las autoridades llamaron un intento fallido de pedir rescate que podría estar relacionado con un robo de criptomonedas por $240 millones.
Michael Rivas, de 19 años y de Miami, fue uno de los seis hombres arrestados después de una serie de eventos en Danbury el 25 de agosto. Se declaró culpable de cargos de secuestro y conspiración en un tribunal federal en Hartford. Se espera que otros dos presenten declaraciones similares en el mismo tribunal el viernes.
VÉALO GRATIS A CUALQUIER HORA
 |
Mira sin costo Telemundo Nueva Inglaterra, 24/7, donde quiera que estés. |
La pareja conducía una camioneta Lamborghini nueva cuando los sospechosos los obligaron a salir de la camioneta, los agredieron, los metieron en una camioneta y los ataron, dijo la policía. Los testigos alertaron de inmediato a la policía. Cuatro de los hombres fueron arrestados después de abandonar sus vehículos, incluida la camioneta, y huir a pie, mientras que los otros dos fueron detenidos más tarde en una casa cercana que el grupo había alquilado a través de Airbnb, dijeron las autoridades. La pareja resultó herida, pero sobrevivió a la terrible experiencia.
Rivas, vestido con un uniforme de prisión color canela y con las piernas encadenadas durante la audiencia, se disculpó por sus acciones. Dijo que fue una decisión "tonta" ayudar a uno de sus coacusados a llevar a cabo lo que llamó una "venganza". No dio más detalles.
Recibe las noticias locales y los pronósticos del tiempo directo a tu email. Inscríbete para recibir newsletters de Telemundo Nueva Inglaterra aquí.
Su abogado, Brian Woolf, dijo que Rivas aceptó la invitación de un coacusado para participar en el complot con la esperanza de obtener una parte del dinero del rescate, y lamenta esa decisión.
El complot se tramó porque los sospechosos "creían que el hijo de las víctimas tenía acceso a cantidades significativas de moneda digital" y planeaban exigirle un rescate al hijo que se pagaría en moneda digital", según una acusación federal.
Apenas una semana antes, al menos dos ladrones habían robado $240 millones en bitcoins en una elaborada estafa a través de internet y por teléfono, y luego se dedicaron a gastar a lo grande en autos, mansiones, viajes, joyas y salidas nocturnas a clubes, dijeron las autoridades.
Públicamente, los fiscales y agentes federales no han vinculado definitivamente el secuestro con el robo de bitcoins. Los funcionarios se han negado a comentar sobre posibles conexiones entre los dos casos, incluyendo cómo los seis sospechosos sabían que el hijo de la pareja tenía una gran cantidad de moneda digital.
Pero los agentes federales dijeron a la policía de Danbury que el FBI estaba investigando si el hijo de la pareja estaba involucrado en el robo de bitcoins, dijo el sargento detective de Danbury, Steven Castrovinci, a The Associated Press. Ni la policía de Danbury ni las autoridades federales han identificado a la pareja ni a su hijo.
El fiscal federal adjunto Ross Weingarten se negó a hacer comentarios después de la audiencia judicial del jueves.
A mediados de septiembre, los fiscales federales anunciaron que los dos hombres, Malone Lam, de 20 años, y Jeandiel Serrano, de 21, habían sido acusados de conspiración para cometer fraude electrónico y conspiración para blanquear instrumentos monetarios en relación con el robo de criptomonedas.
Los documentos judiciales dicen que cómplices anónimos estaban involucrados en la estafa con los dos hombres. Sus abogados no han respondido a las solicitudes de comentarios.
Los fiscales dijeron en documentos judiciales que Lam, Serrano y los cómplices anónimos se hicieron pasar por personal de soporte técnico de Google y una bolsa de criptomonedas mientras se comunicaban con la víctima del robo con una oferta para ayudarlo con una supuesta violación de seguridad.
La víctima, de Washington, D.C., les creyó y les dio acceso remoto a su computadora el 18 de agosto. Eso resultó en que los presuntos ladrones se llevaran más de 4.100 Bitcoin, entonces valorados en más de $240 millones, dijeron los fiscales. Esa cantidad de Bitcoin ahora vale casi $380 millones.
Según los fiscales, Serrano, de Los Ángeles, admitió durante una entrevista con los investigadores federales que utilizó el dinero robado para comprar tres automóviles, con un valor total de más de un millón de dólares, así como un reloj de $500,000. También dijo que tenía unos $20 millones del dinero de la víctima y acordó transferir los fondos al FBI, dijeron las autoridades.
Mientras tanto, Lam, un ciudadano de Singapur que tenía direcciones en Los Ángeles y Miami, Florida, gastaba cientos de miles de dólares por noche en clubes nocturnos de Los Ángeles y adquiría Lamborghinis, Ferraris y Porsches personalizados, dijeron los fiscales. También alquilaba dos mansiones en Miami, compró un reloj de $2 millones y tenía un Lamborghini con un valor de más de un millón de dólares.
Los fiscales federales dijeron en documentos judiciales que al menos $100 millones de los fondos robados seguían desaparecidos. Exactamente una semana después del robo de criptomonedas, la pareja de Danbury, una ciudad de más de 80,000 habitantes a lo largo de la frontera con Nueva York, se vio obligada a salir de su todoterreno en su ciudad natal después de que uno de los vehículos de los ladrones los chocara por detrás y otros dos vehículos los rodearan. El grupo agredió al hombre con un bate de béisbol y arrastró a la mujer por el pelo mientras los metían en la furgoneta, donde la pareja estaba atada con cinta adhesiva, dijo la policía.
"Me siento profundamente arrepentido por mi comportamiento irresponsable", dijo Rivas al juez federal de distrito Sarala Nagala el jueves. “Debería haberlo sabido mejor”.
“Esto no es lo que mis padres me enseñaron cuando era niño”, agregó.
Rivas y los otros cinco hombres también enfrentan cargos de secuestro y agresión en el tribunal estatal de Connecticut. Los otros hombres también son de Florida.
La sentencia se fijó para el 13 de mayo. La fiscalía y la defensa acordaron pautas de sentencia que prevén entre 11 y 14 años de prisión.
