Los cinco principales candidatos a la alcaldía de Boston participaron en su primer debate televisado el miércoles por la noche, y se enfrentaron en temas candentes como la respuesta al COVID-19, la reforma policial y la escasez de conductores de autobuses escolares que enfrenta actualmente la ciudad.
El retador John Barros puso a la alcaldesa Kim Janey en un aprieto al afirmar que no tenía un plan en lo que respecta a la reforma policial.
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"Me encantaría que señalara un plan, no tiene un plan. Visite nuestro sitio web", dijo Barros. "Hemos pedido un plan. De hecho, ella había dicho que iba a presentar un plan y nunca lo sacó".
Andrea Campbell, Annissa Essaibi-George y Michelle Wu también intervinieron. Campbell, quien se ha desempeñado como presidenta de Seguridad Pública y Justicia Penal del Ayuntamiento de Boston durante los últimos seis años.
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FOTOS: Candidatos a la alcaldía de Boston se enfrentan en primer debate televisado
El debate en vivo puso a la alcaldesa Kim Janey en el banquillo junto con los contendientes John Barros Andrea Campbell, Annissa Essaibi-George y Michelle Wu.
Más allá del COVID, un problema que enfrentan las escuelas de Boston, es la escasez de conductores de autobuses escolares. La pandemia significó un año de aprendizaje remoto cuando los conductores no eran necesarios y muchos consiguieron nuevos trabajos mejor pagados.
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Cuando se le preguntó por qué no se resolvió este problema hace meses, cuando los funcionarios sabían cuándo era el comienzo de la escuela, Janey prometió que los conductores de autobús estarían allí para recoger a los niños de la escuela el jueves.
"En lo que respecta a los conductores de autobuses, me alegra mucho que nuestros conductores de autobuses, transdev y el departamento escolar hayan llegado a un acuerdo", dijo Janey. "Esperamos y les damos la bienvenida a todos nuestros conductores de autobús para darles la bienvenida a nuestros hijos mañana".
Se preguntó a los candidatos sobre el coronavirus, la educación, el cambio climático, la crisis de los opioides, la paridad racial y la reforma policial.
El debate fue auspiciado por NBC10 Boston, Telemundo Boston y NECN en asociación con Dorchester Reporter y Bay State Banner.
El debate con la alcaldesa Kim Janey y los retadores John Barros, Andrea Campbell, Annissa Essaibi-George y Michelle Wu fue de una hora de duración, dentro del NBCUniversal Boston Media Center a menos de una semana antes de las elecciones preliminares del próximo martes.
Todos los candidatos son demócratas. Las elecciones a la alcaldía en Boston no incluyen las primarias del partido. Los dos que más votos hayan obtenido en las elecciones preliminares del 14 de septiembre se enfrentarán el 2 de noviembre.
La campaña también marca un punto de inflexión fundamental en la historia de la ciudad. Es casi seguro que las elecciones preliminares reducirán por primera vez el campo de candidatos a la alcaldía a dos candidatos de color, posiblemente ambas mujeres.
Telemundo Boston transmitirá el debate en español el sábado 11 de septiembre.
A lo largo de su historia, Boston solo ha elegido a hombres blancos como alcaldes.
Wu ha mantenido una ventaja sobre los otros cuatro candidatos principales en una serie de encuestas recientes, creando una pelea entre los otros contendientes por el segundo lugar si el liderazgo de Wu se mantiene.
Janey, quien se convirtió en la primera bostoniana negra y la primera mujer en ocupar el cargo más alto de la ciudad después de que el ex alcalde Marty Walsh renunció a principios de este año para convertirse en la secretaria de Trabajo del presidente Joe Biden, ha intercambiado críticas con Campbell.
Essaibi George también se ha dirigido a Janey, quien ha utilizado el mayor perfil público que le otorga la oficina del alcalde para ayudar a impulsar su campaña. La estrategia ha sido un arma de doble filo, que ha traído a Janey tanto elogios como críticas.
Barros ha luchado por ganar tracción en el concurso.
Los cinco candidatos marcan una ruptura con el pasado político de la ciudad, más estrechamente asociado durante el siglo pasado con figuras políticas de ascendencia irlandesa o italiana.
Los padres de Wu emigraron a los Estados Unidos desde Taiwán. Janey y Campbell son negros. Essaibi George se describe a sí misma como una estadounidense árabe-polaca de primera generación. Barros es de ascendencia caboverdiana.
