El presidente Joe Biden aprobó una declaración de desastre que ayudará a dos comunidades de Massachusetts afectadas por la tormenta del año pasado que causó graves inundaciones repentinas, revocando la decisión de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias en febrero.
La tormenta afectó a los residentes de los condados de Bristol y Worcester del 11 al 13 de septiembre de 2023. Las graves inundaciones repentinas atraparon a personas en sus automóviles, dejaron carreteras torcidas e incluso arrasaron vías de tren.
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En particular, Leominster fue una de las más afectadas.
El alcalde Dean Mazzarella dijo que la ciudad está muy entusiasmada con la decisión de Biden porque los residentes y las empresas aún se están recuperando del desastre.
"Estas son realmente buenas noticias", dijo Mazzarella. "Como saben, nos lo negaron y la oficina del gobernador... presentó una apelación. No encuentro muchas ocasiones en las que se haya revocado una apelación, así que eso es emocionante en sí mismo".
Hasta ahora, dijo que se han presentado alrededor de 1,400 reclamos ante FEMA.
"Cada uno será analizado individualmente y habrá una comunicación directa de FEMA con esas empresas y residentes", dijo Mazzarella.
Mazzarella dijo que en el lado de la ciudad, la tormenta causó daños por valor de 30 millones de dólares.
"De hecho, contratamos ingenieros. No queríamos simplemente reunir cifras aproximadas para presentarlas a FEMA", dijo. "De hecho, salimos y contratamos a varias empresas de ingeniería diferentes para que nos dieran costos reales y precisos: estimaciones de lo que costaría reconstruir algunos de estos proyectos en el lado de la ciudad".
Dijo que la ciudad se reunirá con la Agencia de Manejo de Emergencias de Massachusetts para "repasar lo que sigue".
En marzo, la gobernadora Maura Healey apeló la denegación de FEMA de su solicitud de declaración de desastre mayor para el Commonwealth después de las históricas lluvias de septiembre.
"Nuestras comunidades han pasado por mucho y continúan experimentando los impactos de estas tormentas", dijo Healey el jueves en un comunicado. "Agradezco al presidente Biden y a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias por reconocer el alcance de los impactos que este evento climático extremo tuvo en muchas de nuestras ciudades y pueblos de Massachusetts".
La asistencia federal incluye subvenciones para viviendas temporales y reparaciones de viviendas, préstamos de bajo costo para cubrir pérdidas de propiedades no aseguradas y otros programas para ayudar a los residentes y empresas a recuperarse de los efectos de las inundaciones, dijo Biden.
Los residentes de esos dos condados pueden comenzar a solicitar asistencia en desastreassistance.gov o llamando al 800-621-FEMA (3362).
