El ex asistente de la Casa Blanca, Gabe Amo, podría convertirse en la primera persona de color en representar a Rhode Island en el Congreso después de que su victoria el martes en las concurridas primarias demócratas para la elección especial del primer distrito del Congreso del estado lo envió a las elecciones generales en el estado fuertemente demócrata.
Amo, que creció en Pawtucket como hijo de inmigrantes ghaneses y liberianos, espera suceder al ex representante demócrata David Cicilline, quien renunció a principios de este verano para convertirse en presidente y director ejecutivo de la Fundación Rhode Island.
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“Esta elección primaria muestra que los habitantes de Rhode Island creen en un estado donde uno de sus hijos, hijo de dos inmigrantes de África Occidental de Ghana y Liberia, podría recibir el amor y la inversión de una comunidad y pasar de servir al presidente de los Estados Unidos… a ser el candidato demócrata al Congreso por el 1er Distrito del Congreso”, dijo Amo a sus partidarios que lo vitoreaban.
Si es elegido, Amo dijo que abordaría “algunas de las necesidades críticas de este país”, ya sea prevenir la violencia armada, abordar la crisis climática, fortalecer la Seguridad Social o proteger la libertad reproductiva.
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“Al fin y al cabo, proteger a las personas para que todos tengan oportunidades”, añadió.
Amo se enfrentará a Gerry Leonard, un veterano de la Marina estadounidense y recién llegado a la política que derrotó a su compañera candidata republicana Terri Flynn, ex concejal de la ciudad, para ganar las primarias republicanas el martes.
"Estamos entusiasmados", dijo Leonard a The Associated Press después de ganar.
“Tengo muchas ganas de salir y seguir moviéndome por el Distrito 1 y conocer a los habitantes de Rhode Island. Darles mi mensaje. Contarles mi historia y contarles lo que pretendo hacer por el estado”, dijo. “Necesitamos comenzar a enviar líderes a Washington, D.C. que antepongan los principios a la política y el servicio a uno mismo. Ese mensaje resonará”.
Amo trabajó en la Oficina de Asuntos Intergubernamentales de la Casa Blanca durante la presidencia de Barack Obama, actuando como enlace con gobernadores y otros funcionarios electos estatales. Después de servir en la administración de la exgobernadora de Rhode Island, Gina Raimondo, Amo regresó más tarde a la Oficina de Asuntos Intergubernamentales, actuando como enlace del presidente Joe Biden con los alcaldes y funcionarios locales.
Obtuvo el respaldo del exrepresentante demócrata estadounidense Patrick Kennedy, quien representó al distrito de 1995 a 2011.
La vicegobernadora de Rhode Island, Sabina Matos, que esperaba convertirse en la primera latina elegida para el Congreso por el estado, felicitó a Amo por su victoria en las primarias.
“Aunque esperaba un resultado diferente, los resultados de esta noche muestran que los habitantes de Rhode Island están preparados para una representación más diversa en el Congreso por primera vez. Todos podemos celebrar y enorgullecernos de este hito histórico para nuestro estado”, dijo en un comunicado.
Leonard, un residente de Jamestown que sirvió durante tres décadas en la Infantería de Marina, enfrenta un desafío importante en las elecciones generales en un estado que tradicionalmente ha favorecido a los candidatos demócratas.
De ser elegido, se convertiría en el primer republicano en representar el primer distrito del Congreso desde el ex congresista Ron Machtley, que sirvió de 1989 a 1995.
La perspectiva de un escaño libre en el Congreso llamó inicialmente la atención de decenas de posibles candidatos, particularmente entre los demócratas.
Otros demócratas en la boleta incluyeron a la ex candidata a secretaria de estado Stephanie Beaute, el ex oficial de inteligencia de la Marina de los EEUU Walter Berbrick, la senadora estatal de Pawtucket Sandra Cano, el representante estatal Stephen Casey y Spencer Dickinson.
El campo demócrata también incluyó al miembro del Concejo Municipal de Providence, John Goncalves, a la senadora estatal demócrata Ana Quezada, al ex representante estatal de dos mandatos Aaron Regunberg y a Allen Waters, quien desafió a Ciciline en las elecciones generales como republicano el año pasado.
Las elecciones generales se llevarán a cabo el 7 de noviembre.
