Alyssa Thomas y Stephanie White dijeron que los comentarios racistas y homofóbicos dirigidos a las jugadoras de la WNBA deben terminar.
La estrella y entrenadora del Connecticut Sun comentó después de que su equipo terminó con una barrida de Indiana Fever en la primera ronda de los playoffs el miércoles por la noche.
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"Creo que en mis 11 años de carrera nunca experimenté comentarios raciales como los de la base de fanáticos de Indiana Fever", dijo. "Es inaceptable y honestamente no hay lugar para eso. Hemos sido profesionales durante todo el evento, pero nunca me han llamado las cosas que me han llamado en las redes sociales, y no hay lugar para eso".
Thomas sabe que el juego ha crecido este año, con muchos nuevos fanáticos viéndolo en televisión y en las gradas. Pero la alero All-Star no quiere fanáticos que sean irrespetuosos con las jugadoras en el juego.
"El baloncesto se dirige en una gran dirección, pero no queremos fanáticos que nos degraden y nos llamen insultos raciales", dijo.
White defendió a su equipo y a sus jugadoras, aunque señaló que se trata de un problema más amplio.
"Hemos visto mucho racismo, sexismo, homofobia y transfobia a lo largo de nuestro país", dijo White. "El deporte no es una excepción y, para ser sincera, es inaceptable".
White, que jugó y entrenó en Indiana, aplaudió a su equipo y a otras franquicias de la liga por mantenerse profesionales y no dar marcha atrás ante las críticas.
"Son muchos equipos de nuestra liga y muchos atletas, no solo de nuestra liga, los que son atacados de esta manera", dijo. "Seguimos alentándolos a silenciar el ruido, a controlar lo que pueden controlar".
La entrenadora de Indiana, Christie Sides, también ha visto a sus jugadores ser criticados en las redes sociales.
"Hay muchos discursos hirientes y llenos de odio, y es inaceptable", dijo. "Esto es baloncesto, y este es su trabajo, y están haciendo lo mejor que pueden. Y cuando se vuelve personal, para mí, no hay razón para ello. Estas chicas tienen que escuchar y observar: las redes sociales son su vida. Eso es lo que hacen. Y tienen que leer y ver estas cosas constantemente, y todas las historias que se componen de lo que la gente ve o cree que ve. Simplemente no es aceptable cuando se vuelve personal”.
La WNBA emitió un comunicado en las redes sociales defendiendo a sus jugadoras poco después de los comentarios de Thomas y White después del partido.
“La WNBA es una liga competitiva con algunos de los atletas de élite del mundo”, decía el comunicado. “Si bien damos la bienvenida a una creciente base de fanáticos, la WNBA no tolerará comentarios racistas, despectivos o amenazantes sobre jugadores, equipos y cualquier persona afiliada a la liga”.
El comunicado agregó que la liga involucraría a las fuerzas del orden según fuera necesario.
Las jugadoras de la WNBA y su sindicato se manifestaron en contra de la comisionada Cathy Engelbert hace unas semanas cuando no condenó las críticas racistas y amargas de algunos fanáticos hacia la rivalidad Caitlin Clark-Angel Reese durante una entrevista televisiva. Más tarde aclaró que se opone vehementemente al “odio y al racismo”.
