Este artículo fue escrito originalmente en inglés por Nick Goss para NBCSports Boston
Una de las mejores partes de cada celebración de campeonato, independientemente del deporte, es ver a los jugadores finalmente levantar el trofeo después de una larga carrera en la que se quedaron cortos.
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John Elway finalmente ganó un Super Bowl con los Denver Broncos en 1997, en el año 15 de su carrera en la NFL, y después de perder en el gran juego tres veces antes. Ray Bourque ganó la Copa Stanley con Colorado Avalanche en la 22ª y última temporada de su carrera en la NHL. Produjo uno de los momentos de celebración del título más importantes de todos los tiempos.
Al Horford espera vivir un momento similar después de las Finales de la NBA de 2024.
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El pívot de los Boston Celtics regresa al escenario más importante del baloncesto por segunda vez. Después de perder ante los Golden State Warriors en las Finales de la NBA de 2022, los Celtics serán los favoritos para vencer a los Dallas Mavericks o los Minnesota Timberwolves esta vez.
Horford está en su temporada número 17 y cumplirá 38 la próxima semana (3 de junio). Se espera que los Celtics sean uno de los principales contendientes en el futuro previsible, pero estas oportunidades están lejos de estar garantizadas.
Los Celtics son conscientes de lo que está en juego para su querido compañero de equipo.
"Quiero decir, creo que ha habido conciencia sobre quién es él como persona, cómo se comporta y lo importante que es para la organización y la liga desde que estoy aquí, y el respeto que tiene de mi parte, de sus compañeros de equipo, de la organización, simplemente por quién es y cómo juega", dijo el entrenador en jefe de los Celtics, Joe Mazzulla, el miércoles en el programa 98.5 The Sports Hub Zolak & Bertrand.
"Y creo que, naturalmente, entender la situación en la que nos encontramos, la situación en la que él se encuentra, sí, definitivamente hay una conciencia de ello. Creo que eso es lo que une a un equipo en este momento: tienes que ser capaz de pensar en el chico que está a tu lado. Tienes que mantenerte unido y entender que necesitas al chico que está a tu lado para poder ganar.
"Entonces, definitivamente es una conciencia de eso, pero también es una conciencia del chico que está a tu lado para todos y de lo que se necesita para ganar y cómo lo hacen juntos".
Horford llega a las Finales de la NBA después de haber jugado 181 partidos de playoffs en su carrera, la tercera mayor cantidad para cualquier jugador sin ganar un campeonato. Pasará a John Stockton (182) durante las Finales por el segundo lugar. Karl Malone es el número uno con 193 partidos de playoffs sin anillo.
Los Celtics no necesitan ninguna motivación extra para ganar las Finales de la NBA. Después de todo, han estado llamando a esta puerta durante los últimos siete años, pero aún no han logrado abrirse paso. Pero no sería sorprendente que la búsqueda del título por parte de Horford les dé un poco más de energía.
