WASHINGTON - El presidente Joe Biden sostuvo este martes la primera reunión bilateral de su presidencia con el primer ministro canadiense Justin Trudeau, mientras los dos líderes buscan recuperar la relación entre Estados Unidos y Canadá después de una alianza tensa bajo el expresidente Donald Trump.
Los dos líderes, que se reunieron virtualmente debido a la pandemia de coronavirus, proyectaron optimismo para el futuro y expresaron su compromiso de trabajar juntos para resolver una serie de problemas, incluido el COVID-19, el cambio climático y la creciente desigualdad.
"Gracias de nuevo por dar un paso tan grande en la lucha contra el cambio climático, el liderazgo de Estados Unidos ha sido profundamente extrañado en los últimos años", dijo Trudeau a Biden en declaraciones públicas antes de la reunión.
"Y tengo que decir que, mientras estamos preparando el lanzamiento conjunto y el comunicado de este, es bueno cuando los estadounidenses no están eliminando todas las referencias al cambio climático y, en cambio, las están agregando".
Biden, hablando en la Casa Blanca después de que concluyó el bilateral, dijo que la reunión fue "la primera de lo que estoy seguro que serán muchas sesiones cercanas y cooperativas". Biden dijo que estaban de acuerdo en que abordar el COVID-19 era la "prioridad inmediata".
Biden también dijo que Estados Unidos y Canadá estaban lanzando una "ministerial de ambición climática de alto nivel" con el objetivo de emisiones netas cero para 2050 y que los dos países acordaron modernizar el Comando de Defensa Aeroespacial de América del Norte.
Biden reiteró su compromiso de ayudar a Michael Spavor y Michael Kovrig, dos ciudadanos canadienses que fueron detenidos en China en 2018 en una aparente represalia por el arresto de Canadá de un alto ejecutivo de Huawei.
"Los seres humanos no están intercambiando fichas", dijo Biden. "Vamos a trabajar juntos hasta que obtengamos su regreso a salvo".
Ninguno de los líderes mencionó algunos de los problemas más espinosos que han surgido desde que Biden asumió el cargo, como la decisión del presidente de detener la construcción del oleoducto Keystone XL y la lucha de Canadá para adquirir suficientes vacunas COVID-19.
La vicepresidenta Kamala Harris, el secretario de Estado Antony Blinken, el asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, el enviado especial para el clima John Kerry, el coordinador de COVID-19 Jeff Zients, junto con otros funcionarios de la administración, también participaron en la reunión, según la Casa Blanca.
Estados Unidos y Canadá, que comparten la frontera más larga del mundo, tienen vínculos profundamente arraigados, pero su relación fue probada bajo la administración Trump.
Trump impuso una serie de aranceles a Canadá al principio de su presidencia, lo que llevó a Trudeau a tomar represalias. Cuando Trudeau planteó objeciones a los aranceles en 2018, Trump lo llamó "deshonesto" y "débil". Trump arremetió contra Trudeau nuevamente en 2019, calificando al primer ministro canadiense de "dos caras" después de que Trudeau fue captado con un micrófono en una cumbre de la OTAN discutiendo con otros líderes mundiales las largas conferencias de prensa de Trump.
Trudeau fue el primer líder mundial en felicitar a Biden después de que las elecciones presidenciales fueran convocadas a su favor.
Trudeau abrió sus declaraciones después de la reunión de este martes mencionando Texas, donde las tormentas invernales han matado a decenas y han dejado a millones sin electricidad ni agua.
"Permítanme comenzar diciendo que todos estamos pensando en nuestros amigos en Texas en este momento", dijo. "Sé que SaskPower ha estado bajando la electricidad y, como le dije al presidente, Canadá está aquí para ayudar".
La primera reunión bilateral de Biden como presidente normalmente habría tenido lugar en persona en la Casa Blanca con una conferencia de prensa que incluye a periodistas de ambos países, pero se realizó de forma remota debido a la pandemia. Aunque ambos mandatarios hicieron declaraciones tras el encuentro, se negaron a atender preguntas de la prensa, rompiendo con la tradición.
"Estados Unidos no tiene un amigo más cercano ni más importante que Canadá. Nuestras naciones comparten una geografía e historia cercanas que nos unirán para siempre", dijo Biden. "Cuando trabajamos juntos, como deberían hacerlo los amigos más cercanos, solo nos fortalecemos mutuamente".
Esta historia fue escrita primero por NBC News.
