La administración Biden está considerando nuevas reglas que requerirían que las aerolíneas paguen a los pasajeros por retrasos significativos dentro del control de una aerolínea.
El Departamento de Transporte de Estados Unidos lanzó el jueves un proceso de elaboración de normas, presentado como una medida para “proteger a los pasajeros varados por las aerolíneas”, que ahora está abierto a comentarios del público.
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Busca establecer estándares básicos sobre lo que las aerolíneas deben ofrecer a los pasajeros si hay interrupciones, incluida una cancelación o un retraso prolongado debido a circunstancias relacionadas con la aerolínea, como un problema mecánico o una falla del sistema de TI.
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Las normas propuestas incluyen exigir a las aerolíneas que compensen a los pasajeros por retrasos en una escala de $200 a $300 dólares por retrasos nacionales de al menos tres horas, de $375 a $525 dólares por retrasos de al menos seis horas y de $750 a $775 dólares por retrasos de al menos nueve horas.
El departamento también está considerando si las aerolíneas pequeñas deberían pagar menos que las grandes y si se debería exigir una compensación si se notifica a un pasajero una o dos semanas antes de la cancelación o del retraso significativo.
Otras propuestas incluyen exigir a las aerolíneas que vuelvan a reservar pasajeros sin costo adicional en el próximo vuelo disponible, cubriendo comidas, alojamiento y gastos de transporte relacionados para los pasajeros varados.
El público tiene 60 días para ofrecer comentarios.
Se produce cuando más del 60% de los retrasos en los vuelos nacionales de tres horas o más fueron “causados por las aerolíneas” en 2022 y 2023, según datos de las aerolíneas presentados al DOT.
Además, la Oficina de Responsabilidad Gubernamental del Congreso concluyó que las cancelaciones de vuelos entre julio de 2021 y abril de 2022 afectaron potencialmente a más de 15 millones de pasajeros y los retrasos afectaron potencialmente a más de 116 millones de personas.
El comunicado de prensa señaló que el Reino Unido, la UE, Canadá y Brasil cuentan con protecciones al consumidor para compensar a los pasajeros y brindar servicios en caso de retrasos significativos.
"Un estudio encontró que los requisitos de compensación y servicio de la Unión Europea reducían la probabilidad y la duración de los retrasos en los vuelos", dijo el DOT en un comunicado de prensa.
Actualmente, las aerolíneas están obligadas a reembolsar a los pasajeros por vuelos cancelados, pero no existen mandatos en caso de retrasos. Varias aerolíneas deben proporcionar al menos 50 dólares en créditos o vales por interrupciones, dijo el DOT.
El DOT señaló que 10 de las principales aerolíneas estadounidenses ya se han comprometido a cambiar las reservas de los pasajeros varados sin costo adicional y cubrir las comidas durante las interrupciones causadas por las aerolíneas, y nueve se han comprometido a proporcionar alojamiento y gastos de transporte relacionados.
"Sin embargo, las aerolíneas pueden cambiar el rumbo de sus compromisos de servicio al cliente a su discreción y, a menudo, depende de las aerolíneas determinar cuándo son responsables de un retraso o cancelación de un vuelo", dice el comunicado del DOT.
Airlines For America, un grupo comercial que representa a American Airlines, United y Delta y otros, criticó la noticia diciendo: “Las aerolíneas A4A están proporcionando reembolsos automáticos si el pasajero decide no volver a reservar su reserva, independientemente de si el retraso significativo o la cancelación se encuentran dentro del plazo control del transportista, y también proporcionar reembolsos por comida, transporte y alojamiento en caso de retrasos controlables significativos”.
El grupo dijo que exigir una compensación adicional en efectivo “aumentará los precios de los boletos, hará que los viajes aéreos sean menos accesibles para los viajeros sensibles a los precios y afectará negativamente las operaciones de las aerolíneas”.
El grupo pidió que la administración Biden se centre en otros problemas de la industria aérea, como la escasez de controladores de tráfico aéreo y la infraestructura de la Administración Federal de Aviación.
Esta nota fue publicada originalmente en inglés por Marlene Lenthang y Jay Blackmanpara NBC News. Para más de NBC News, haz clic aquí.
