NUEVA YORK — Más de 107,000 estadounidenses murieron el año pasado por sobredosis de drogas, lo que estableció otro trágico récord en la creciente epidemia de sobredosis en el país, estimaron este miércoles los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, (CDC, por sus siglas en inglés).
El total provisional de 2021 se traduce en aproximadamente una muerte por sobredosis en EEUU cada 5 minutos. Marcó un aumento del 15% con respecto al récord anterior, establecido el año anterior. El CDC revisa los certificados de defunción y luego hace una estimación para dar cuenta de los informes tardíos e incompletos.
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La Dra. Nora Volkow, directora del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, calificó las últimas cifras como "realmente asombrosas".
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Las muertes por sobredosis en EEUU han aumentado la mayoría de los años durante más de dos décadas. El aumento comenzó en la década de 1990 con sobredosis de analgésicos opioides, seguido de oleadas de muertes encabezadas por otros opioides como la heroína y, más recientemente, el fentanilo ilícito.
El año pasado, las sobredosis de fentanilo y otros opioides sintéticos superaron las 71,000, un 23% más que el año anterior. También hubo un aumento del 23% en las muertes relacionadas con la cocaína y un aumento del 34% en las muertes relacionadas con la metanfetamina y otros estimulantes.
Las muertes por sobredosis a menudo se atribuyen a más de una droga. Algunas personas toman múltiples drogas y el fentanilo económico se ha reducido cada vez más a otras drogas, a menudo sin el conocimiento de los compradores, dicen las autoridades.
“El efecto neto es que tenemos muchas más personas, incluidas aquellas que usan drogas ocasionalmente e incluso adolescentes, expuestas a estas potentes sustancias que pueden causar una sobredosis incluso con una exposición relativamente pequeña”, dijo Volkow en un comunicado.
Los expertos dicen que la pandemia de COVID-19 ha exacerbado el problema, ya que los bloqueos y otras restricciones aislaron a las personas con adicciones a las drogas y dificultaron el acceso al tratamiento.
Las tendencias de muerte por sobredosis son geográficamente desiguales. Alaska experimentó un aumento del 75% en 2021, el salto más grande de cualquier estado. En Hawaii, las muertes por sobredosis cayeron un 2%.
