Cada movimiento o gesto de Trump en la corte bajo la lupa

Donald Trump ha pasado la mayor parte de su vida adulta buscando ser el centro de atención. Dentro de una gélida sala del tribunal de la ciudad de Nueva York esta semana, una cámara de circuito cerrado proporcionó posiblemente la luz más brillante que jamás haya experimentado.

Ni siquiera durante su asombrosa presidencia ni en sus estridentes mítines se ha seguido tan meticulosamente cada movimiento de Trump como durante sus apariciones iniciales en Manhattan para el inicio de su juicio por dinero secreto.

Cada sonrisa, giro, mirada y burla que hizo en la sala del tribunal fue registrada por los periodistas y difundida al mundo para ofrecer incluso un vistazo o una pequeña idea de cómo estaba manejando los acontecimientos en el caso: el primer juicio penal que involucra a un ex presidente.

Pero detrás de cada ceño fruncido, susurro o, sí, incluso bostezo, el equipo de Trump ve un mensaje claro que el presunto candidato republicano tiene la oportunidad de transmitir: desafío.

¿El objetivo? Convencer al pueblo estadounidense de que los 34 cargos de falsificación de registros comerciales que enfrenta son una farsa que perjudicará sus probabilidades electorales este otoño.

“El presidente Trump demostró que permanecerá desafiante frente a esta guerra política sin precedentes, y está claro que el apoyo del pueblo estadounidense sólo crecerá a medida que vean a Joe Biden, [el fiscal de distrito de Manhattan] Alvin Bragg y los demócratas Este falso juicio espectáculo seis meses antes de las elecciones”, dijo Karoline Leavitt, portavoz de Trump.

La tesis central de los cargos, como alega Bragg, es que Trump falsificó registros para ocultar que reembolsó a su ex abogado Michael Cohen los $130,000 pagados al actor de cine para adultos Stormy Daniels justo antes de las elecciones presidenciales de 2016, una medida adoptada para pre- silenciarla para que no argumente que tuvo un encuentro sexual con Trump en 2006 (Trump niega haberse acostado con Daniels, pero ha reconocido haberle pagado a Cohen, quien se declaró culpable en 2018 de cargos federales de financiación de campaña relacionados con el pago).

Trump se declaró inocente de los cargos y, de ser declarado culpable, podría enfrentar hasta cuatro años de prisión.

La mayoría de los procedimientos judiciales de la semana incluyeron la selección del jurado, con Trump escuchando mientras los posibles miembros del jurado eran interrogados sobre su dieta mediática, sus opiniones sobre la presidencia de Trump y su capacidad para juzgarlo de manera justa.

Algunos incluso fueron presionados por publicaciones pasadas en las redes sociales, como un posible jurado suplente que fue interrogado sobre una publicación de 2020 en la que llamaba a Trump “el diablo y un sociópata”. (Fue despedido).

En Manhattan, un distrito de la ciudad de Nueva York que perdió por 70 puntos en 2020, Trump no encontró satisfactorias muchas de las respuestas del jurado y en múltiples momentos miró fijamente a las personas.

Sin embargo, se seleccionó un jurado completo y jurados suplentes, y los oídos de Trump se animaron cuando los candidatos hicieron referencia a ver Fox News o hacer comentarios que él consideraba favorables.

Se cruzó de brazos el viernes, murmurando a un abogado sentado a su lado cuando un posible miembro del jurado lo describió como aparentemente “muy egoísta e interesado”.

Pero Trump sonrió cuando la fiscalía señaló a los miembros del jurado que algunos de los testigos que llamarán “tienen lo que ustedes podrían considerar una carga”.

Trump fue amonestado por el juez Juan Merchan el martes por su comportamiento hacia los posibles miembros del jurado, y Merchan les dijo a Trump y a su abogado Todd Blanche: “No permitiré que ningún jurado sea intimidado en esta sala del tribunal. Quiero dejar esto muy claro”.

Merchan dijo que escuchó a Trump decir algo en dirección a un miembro del jurado y que había estado “murmurando” y “haciendo gestos” hacia ella.

Pero nada de la semana atrajo más atención que Trump luciendo como si se estuviera quedando dormido, cerrando los ojos por períodos prolongados, lo que generó especulaciones de que se había quedado dormido. Esto no fue un solo hecho, se sentó con los ojos cerrados al menos una vez cada día que estuvo en el tribunal.

Trump ignoró las preguntas en los pasillos sobre si estaba durmiendo la siesta, pero publicó en su plataforma Truth Social el viernes que el juicio, que podría durar semanas, “es un concurso de resistencia largo, amañado, que trata con gente desagradable y torcida, que quiere DESTRUIR NUESTRO PAÍS”.

La campaña de Biden aprovechó la posible pausa, burlándose de Trump. La campaña pareció disfrutar especialmente al llamarlo “Don Dormilón”, después de años en los que Trump, de 77 años, insultó a Biden, de 81, como “Joe el Dormilón”.

En una declaración, el portavoz de la campaña de Biden, James Singer, criticó a Trump por parecer que había dormido un poco, pero por lo demás no abordó las acciones del expresidente en la corte, sino que promocionó la gira del presidente en ejercicio por Pensilvania esta semana, señalando su mitin con trabajadores siderúrgicos y paradas en las populares cadenas de conveniencia de Keystone State, Sheetz y WaWa.

"Nuestra campaña y el presidente se centran en el pueblo estadounidense, no en las pruebas y tribulaciones de Donald Trump", dijo Singer. “Tampoco nos damos por vencidos ante el hecho de que las campañas las gana el candidato que permanece concentrado en luchar por el pueblo estadounidense, no distraído por sus propios agravios o su búsqueda de venganza y retribución”.

"Estamos orgullosos de la semana que tuvimos", continuó Singer, "tendrás que preguntarle a la campaña de Trump si están orgullosos de los suyos”.

Pero la campaña de Trump ve el foco de atención en sus comparecencias ante los tribunales como una bendición, y expresa optimismo de que el difícil proceso de selección del jurado despertará a los votantes sobre los puntos generales que Trump y sus aliados han planteado sobre el caso en su contra: que es ilegítimo.

Es más, la interminable cobertura mediática que Trump recibió esta semana eclipsó el tan anunciado viaje de Biden a través de un estado clave en el campo de batalla esta semana, otra victoria a los ojos del equipo Trump.

Trump ha podido expresarse más fuera de los tribunales, publicando en su plataforma Truth Social su creencia de que lo están “criticando” o lamentando el caso como “ridículo” cuando se dirigió a los medios esta semana. (También se hizo eco de las preocupaciones de otros sobre cuán “congelada” estaba la sala del tribunal).

“Donald Trump ha dejado claro que la acusación de Bragg tiene motivaciones políticas”, dijo Garrett Ventry, un estratega republicano alineado con Trump. 

“Su frialdad pétrea en el tribunal muestra su desafío al caso, y sus creativos grupos de prensa fuera del tribunal hacen cumplir esa estrategia. Nunca antes un candidato presidencial había logrado convertir las acusaciones en golpes en las encuestas, hasta Trump”.

Ha habido recordatorios de que Trump no puede actuar igual dentro de la corte que fuera de ella. En un momento del jueves, Trump sacó su teléfono mientras estaba sentado en la mesa de la defensa y pareció de mal humor después de que su abogado le dijo que lo guardara.

En última instancia, gran parte de los procedimientos han sido mundanos. Ese mismo día, Trump bostezó mientras Merchan leía las instrucciones del jurado. En su mayor parte, Trump parece resignado a su nueva realidad: comparecencia ante el tribunal tras comparecencia durante las próximas semanas.