Las hembras joro tienen coloridas marcas amarillas, azules y rojas en sus cuerpos y pueden medir tres pulgadas de ancho cuando sus patas están completamente extendidas.
Es posible que arañas gigantes, amarillas y no nativas que pueden viajar por el aire estén llegando a su estado, si es que aún no están allí.
El primer informe de una araña Joro en Estados Unidos fue hace aproximadamente una década en el norte de Georgia.
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Pero un estudio reciente realizado por David Coyle, científico y profesor asistente en el Departamento de Silvicultura y Conservación Ambiental de la Universidad de Clemson, encontró que la especie "llegó para quedarse" en EEUU a medida que se propaga rápidamente por todo el país.
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En octubre de 2022, el área de distribución de la especie abarcaba al menos 80,000 millas cuadradas en Georgia, Carolina del Sur, Carolina del Norte y Tennessee, según el estudio.
También hubo informes de arañas Joro en Alabama, Maryland, Oklahoma y Virginia Occidental. Y se espera que las arañas hagan e la costa este su hogar en el futuro.
"(Los datos del estudio muestran) que esta araña podrá habitar la mayor parte del este de Estados Unidos", dijo Coyle. “Esto demuestra que su zona de confort en su área de distribución nativa coincide muy bien con gran parte de América del Norte.
"Salvo alguna circunstancia imprevista, esperamos que el alcance de estas cosas continúe expandiéndose, probablemente hacia el norte, y ya lo hemos visto con algunas poblaciones en Maryland".
Entonces, ¿de dónde vienen estas arañas y cómo se propagan tan rápido? ¿Y son peligrosos? Esto es lo que debe saber:
Las arañas joro, también conocidas como "Trichonephila clavata", son originarias del este de Asia. Se cree que la especie probablemente llegó a EEUU a través de un contenedor de envío.
Las arañas joro pueden medir hasta alrededor de 3 pulgadas de ancho con las patas abiertas. Tienen un abdomen amarillo y gris.
Pertenecen a la familia de los tejedores de orbes, que tejen grandes telarañas en forma de orbes. Se parecen a las arañas de jardín y a las arañas bananeras.
El patrón en el que se han propagado las arañas Joro "sugiere que está impulsado principalmente por mecanismos de dispersión naturales, como los globos", según el estudio.
Navegar en globo es cuando las arañas se mueven por el aire como un paracaídas liberando "senderos de seda en forma de velas que las elevan y las alejan hacia el viento", según National Geographic.
Si bien las arañas Joro pueden parecer aterradoras para algunos, son relativamente inofensivas para las personas y las mascotas, según un estudio de la Universidad de Georgia de principios de este año. De hecho, ese estudio encontró que las arañas Joro pueden ser las arañas más tímidas jamás documentadas.
Las arañas sólo muerden si están acorraladas y aun así sus colmillos probablemente no sean lo suficientemente grandes como para perforar la piel humana, según el estudio de la Universidad de Georgia.
Otro aspecto positivo de las arañas: no quieren entrar a las casas, según Coyle. En su lugar, tejen redes en el exterior de las casas u otras estructuras. Si es necesario mover una araña Joro, Coyle sugiere usar una escoba o un palo para colocarla en otro lugar.
Las arañas joro no son precisamente quisquillosas con la comida. Coyle dijo que "no parece importarles lo que llega a su red".
"Es tan probable que coman chinches apestosas marrones como mariposas monarca", añadió. "Decir que son más beneficiosas que otra araña es simplemente incorrecto: son una araña, y si algo queda atrapado en su red, se lo comerán. Y no les importa si es un polinizador nativo raro y Sólo quedan unos pocos en el mundo o si es una chinche apestosa marrón marmoleada."
Un hallazgo interesante del estudio de Coyle es que las arañas Joro están desplazando a las especies nativas, además de tener otros impactos negativos. Pero no está claro exactamente por qué otras especies se ven afectadas negativamente por las arañas Joro.
“Estas no son sólo arañas benignas que vienen a atrapar y matar cosas malas; estos están expulsando a las especies nativas y atrapando y matando todo lo que se encuentre en sus redes”, dijo Coyle. “¿Son buenos o malos? Tiene muchos matices dependiendo de tu perspectiva”.
