LA HABANA.- El huracán Rafael dejó un rastro de devastación en su paso por Cuba, sacudiendo al occidente del país con su fuerza.
Cayeron árboles y postes eléctricos. Arrancó ferozmente techos, y dejó inundaciones en las zonas más afectadas.
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Artemisa vivió el golpe más feroz de Rafael, que llegó a categoría 3 en su máxima intensidad. Colapsó una de las torres de iluminación del emblemático estadio de béisbol 26 de Julio, reflejando la magnitud del desastre y el deterioro de la instalación deportiva.
En Villa Clara, el poblado de Jibacoa quedó aislado por las lluvias. Se activó un plan de emergencia y más de 13,000 personas fueron evacuadas para resguardar vidas.
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El sistema eléctrico nacional colapsó en su totalidad, la segunda vez en apenas dos semanas.
Aeropuertos principales cerraron y todos los vuelos fueron cancelados.
El Gobierno cubano reconoció, en su primera evaluación tras el paso por el occidente de la isla del huracán Rafael con categoría 3 (de cinco) en la escala Saffir-Simpson, que las afectaciones en viviendas, infraestructura y la agricultura han sido "muy fuertes".
El ciclón tocó tierra a las 4:20 pm hora local por la costa sur de la provincia de Artemisa y dejó territorio cubano más de dos horas más tarde por la costa norte de Pinar del Río.
El Instituto Meteorológico (Insmet) de Cuba midió vientos de hasta 185 kilómetros por hora y registró intensas lluvias, de hasta 200 milímetros (o litros por metro cuadrado).
El gobernante del país, Miguel Díaz-Canel, escribió en redes sociales al término de una reunión del Consejo de Defensa Nacional que se han registrado "grandes afectaciones en Artemisa, Mayabeque y La Habana", tres provincias occidentales.
Avanzó asimismo que tiene previsto visitar desde este jueves "los territorios más impactados por el huracán". "Ya comienza un nuevo proceso de recuperación", indicó.
Por su parte, el primer ministro, Manuel Marrero, agregó en una intervención especial en la televisión estatal que los daños han sido "muy fuertes en las viviendas, infraestructura y agricultura".
Explicó además que el apagón total que ha provocado en el país este ciclón, el segundo evento de "cero cobertura energética nacional" en apenas dos semanas, está aún por evaluarse debido a las inclemencias meteorológicas.
A la complejidad técnica del restablecimiento del Servicio Eléctrico Nacional (SEN) hay que añadir la reparación física de cables y postes estropeados por los fuertes vientos, explicó a este respecto en redes sociales el Ministerio de Energía y Minas (Mined), quien demandó "tiempo" para la recuperación.
"Se trabaja en la creación de subsistemas eléctricos en el centro y el oriente de Cuba. En occidente este proceso será más lento, se deben revisar las líneas y las instalaciones eléctricas necesarias", refirió el Mined.
Marrero concluyó su intervención diciendo: "Tengan la seguridad de que nos recuperaremos y saldremos adelante. ¡Hasta la victoria siempre!".
Rafael ha afectado a más de cuatro millones de cubanos y sus estragos comenzarán a ser visibles a partir de este jueves.
Éste es el segundo huracán que toca tierra en Cuba en lo que va de año. El anterior, Óscar, pasó hace algo más de dos semanas por el extremo nororiental de la isla y dejó 8 muertos, daños en 12,000 viviendas y 13,000 hectáreas de cultivos dañadas.
